Köpeklerin ve sahiplerinin görünüşlerinde benzerlikler bulmak genellikle bizi eğlendirir - örneğin, her ikisinin de uzun bacakları vardır veya köpeğin tüyü insan saçı kadar kıvırcıktır.
Yakın tarihli bir araştırma, köpeklerin sahiplerine tamamen farklı bir şekilde benzeme olasılığının daha yüksek olduğunu gösterdi: aslında kişilikleri benzer olma eğilimindedir.
Michigan Eyalet Üniversitesi'nden sosyal psikolog ve çalışmanın baş yazarı William J. Chopik, insan ilişkilerinin zaman içinde nasıl değiştiğini inceliyor. İnsanlar ve tüylü dostları arasında gelişen bağların ilgisini çekerek, hem bu ilişkileri hem de dinamiklerini keşfetmeye başladı.
Çalışmasında 1 köpek sahibi, standart anketler kullanarak kendi kişiliklerini ve evcil hayvanlarının kişiliklerini değerlendirdi. Chopik, köpeklerin ve sahiplerinin benzer kişilik özelliklerine sahip olma eğiliminde olduğunu buldu. Çok arkadaş canlısı bir insanın aktif ve enerjik bir köpeğe sahip olma olasılığı iki kat daha fazladır ve aynı zamanda hırçın bir kişiden daha az saldırgandır. Çalışma ayrıca, vicdanlı sahiplerin köpeklerini daha eğitilebilir olarak tanımladığını, gergin insanların ise köpeklerini daha korkak olarak tanımladığını buldu.
Chopik, bu çalışmada bariz bir engele dikkat çekiyor: İnsanlara onlar hakkında sorular sorabilirsiniz, ancak köpekler için yalnızca sahiplerinin evcil hayvanlarının davranışlarına ilişkin gözlemlerine güvenmeniz gerekir. Ancak, sahiplerin evcil hayvanlarını oldukça nesnel olarak tanımlama eğiliminde oldukları görülüyor, çünkü benzer çalışmaların gösterdiği gibi, yabancılar köpeklerin karakterlerini sahiplerle aynı şekilde tanımlıyor.
İnsanların ve evcil hayvanlarının karakterlerinde neden bu kadar benzerlikler var? Çalışma nedenleri ele almıyor, ancak Chopik'in bir hipotezi var. “Bir parçanız bu köpeği bilinçli olarak seçiyor ve köpeğin bir parçası da sizin sayenizde belirli özellikleri kazanıyor” diyor.
Chopik, insanların bir köpeği sahiplendiğinde, yaşam tarzlarına doğal olarak uyan birini seçme eğiliminde olduklarını söylüyor. “Sürekli insan etkileşimine ihtiyaç duyan aktif bir köpek mi yoksa hareketsiz bir yaşam tarzına uygun daha sessiz bir köpek mi istiyorsunuz? Bize uyan köpekleri seçme eğilimindeyiz.”
Ardından, bilinçli öğrenme veya sadece günlük etkileşimler yoluyla evcil hayvanlarımızın davranışlarını şekillendiririz ve biz değiştiğimizde onlar da bizimle birlikte değişir.
Davranışçı Zazie Todd, insanların kişiliklerini değerlendirmek için yaygın olarak kullanılan beş ana özelliğin (dışadönüklük, yumuşak başlılık, vicdanlılık, nevrotiklik ve açık fikirlilik) köpeklerin mizacını tanımlamak için geçerli olan beş kişilik faktörüyle aynı olmadığını belirtmenin önemli olduğunu söylüyor. korkulu, insanlara karşı saldırgan, hayvanlara karşı saldırganlık, aktivite/uyarılabilirlik ve öğrenme yeteneği). Ancak Todd'a göre, insanlarla köpekler arasında gerçekten ilginç bir bağlantı var ve nitelikler iç içe geçme eğilimi gösteriyor.
Örneğin, "dışadönüklük" bir hayvanın kişiliğini açıkça yansıtan bir özellik olmasa da, dışadönük insanlar daha dışa dönük ve enerjik olma eğilimindedir, bu nedenle evcil hayvanları oldukça aktif ve heyecanlı olma eğilimindedir.
Gelecekteki araştırmalar, bu konuda birincilik ve ikincilik konusuna daha fazla ışık tutabilir. Örneğin, arkadaş canlısı, sosyal insanlar başlangıçta arkadaşları olarak daha az utangaç bir köpek seçmeye meyilli midir? Yoksa yaşam tarzları zamanla evcil hayvanlarına mı aktarılıyor? Todd, "Aktif insanların, gittikleri her yere köpeklerini yanlarında götürme olasılıkları daha yüksek, bu da evcil hayvanlarının sosyalleşmesine ve farklı şeylere alışmasına olanak tanıyor" diyor. "Belki insanlar köpeklerinin kişiliğini şekillendiriyor - ama bu henüz doğrulamadığımız ilginç bir teori."