"Süt istiyorsan, otlağın ortasında bir tabureye oturup ineklerin sana meme vermesini bekleme." Bu eski deyiş, annemin öğretilerinin ruhuna oldukça uygundur. Ayrıca, “Hadi Ricky. Hareketsiz oturmayın. Git ve bir inek yakala.»
Tavşan turtası için eski bir tarif, "Önce tavşanı yakala" der. "Önce bir tavşan satın alın ya da oturun ve birinin onu size getirmesini bekleyin" demediğini unutmayın.
Annemin bana erken çocukluktan beri öğrettiği bu tür dersler beni bağımsız bir insan yaptı. Bana kendi kafamla düşünmeyi ve görevi kendim üstlenmeyi öğrettiler.
Eskiden Britanya halkı için bir yaşam ilkesiydi, ancak günümüz gençliği çoğu zaman her şeyin kendilerine gümüş tepside sunulmasını bekliyor. Belki diğer ebeveynler benim gibi olsaydı, hepimiz bir zamanlar İngilizlerin olduğu gibi enerjik insanlar olurduk.
Bir keresinde, ben dört yaşındayken, annem arabayı evimizden birkaç mil uzakta durdurdu ve şimdi tarladan eve kendi yolumu bulmam gerektiğini söyledi. Bunu bir oyun olarak sundu - ve ben sadece oynama fırsatına sahip olduğum için mutlu oldum. Ama zaten bir meydan okumaydı, büyüdüm ve görevler daha da zorlaştı.
Bir kış sabahı annem beni uyandırdı ve giyinmemi söyledi. Karanlık ve soğuktu ama yataktan kalktım. Bana kağıda sarılı bir öğle yemeği ve bir elma verdi. Annem, "Yol boyunca su bulacaksın," dedi ve bisikletimle evden elli mil uzaktaki güney sahiline giderken bana el salladı. Tek başıma pedal çevirdiğimde hava hâlâ karanlıktı. Geceyi akrabalarla geçirdim ve ertesi gün kendimle çok gurur duyarak eve döndüm. Sevinç çığlıklarıyla karşılanacağımdan emindim ama onun yerine annem şöyle dedi: “Aferin Ricky. Peki, ilginç miydi? Şimdi papaza koşun, odun kesmesine yardım etmenizi istiyor.»
Bazıları için böyle bir yetiştirme zor görünebilir. Ama ailemizde herkes birbirini çok severdi ve herkes birbirini önemserdi. Biz birbirine bağlı bir aileydik. Ebeveynlerimiz güçlü büyümemizi ve kendimize güvenmeyi öğrenmemizi istedi.
Babam her zaman bizi desteklemeye hazırdı ama bizi herhangi bir işte elimizden gelenin en iyisini yapmaya teşvik eden annemdi. Ondan iş yapmayı ve para kazanmayı öğrendim. Dedi ki: “Glory kazanana gider” ve “Rüyayı kovala!”.
Annem herhangi bir kaybın adaletsiz olduğunu biliyordu - ama hayat böyle. Çocuklara her zaman kazanabileceklerini öğretmek akıllıca değil. Gerçek hayat bir mücadeledir.
Ben doğduğumda babam hukuk okumaya yeni başlıyordu ve yeterli parası yoktu. Annem sızlanmadı. İki hedefi vardı.
Birincisi, ben ve kız kardeşlerim için faydalı aktiviteler bulmak. Ailemizdeki tembellik onaylamayan bir şekilde görünüyordu. İkincisi, para kazanmanın yollarını aramaktır.
Aile yemeklerinde sık sık iş hakkında konuşurduk. Birçok ebeveynin çocuklarını işlerine adamadığını ve sorunlarını onlarla tartışmadığını biliyorum.
Ancak çocuklarının paranın gerçekte ne kadar değerli olduğunu asla anlayamayacağına ve çoğu zaman gerçek dünyaya adım atarak savaşa dayanmayacağına ikna oldum.
Dünyanın gerçekte ne olduğunu biliyorduk. Ablam Lindy ve ben anneme projelerinde yardım ettik. Harikaydı ve ailede ve işte bir topluluk duygusu yarattı.
Holly ve Sam'i (Richard Branson'ın oğulları) aynı şekilde yetiştirmeye çalıştım, ancak şanslıydım çünkü ailemin zamanında sahip olduğundan daha fazla param vardı. Hala annemin kurallarının çok iyi olduğunu düşünüyorum ve bence Holly ve Sam paranın değerini biliyorlar.
Annem küçük tahta mendil kutuları ve çöp kutuları yaptı. Atölyesi bir bahçe kulübesindeydi ve bizim işimiz ona yardım etmekti. Ürünlerini boyadık ve katladık. Sonra Harrods'tan (Londra'nın en ünlü ve pahalı mağazalarından biri) bir sipariş geldi ve satışlar tepetaklak oldu.
Tatillerde annem Fransa ve Almanya'dan öğrencilere oda kiraladı. Yürekten çalışmak ve yürekten eğlenmek ailemizin bir aile özelliğidir.
Annemin kız kardeşi Claire Teyze siyah Galli koyunlarına çok düşkündü. Üzerinde kara koyun desenleri olan bir çay bardağı şirketi kurma fikri aklına geldi ve köyündeki kadınlar kendi imajlarıyla desenli kazaklar örmeye başladılar. Şirkette işler çok güzel gitti, bu güne iyi bir kâr getiriyor.
Yıllar sonra, ben Virgin Records'u yönetirken Claire Teyze beni aradı ve koyunlarından birinin şarkı söylemeyi öğrendiğini söyledi. gülmedim Teyzemin fikirlerini dinlemeye değerdi. Herhangi bir ironi olmadan, bu koyunu, dahil edilen kayıt cihazı Waa Waa BIack Koyun (Waa Waa BIack Koyun - “Arı, arı, kara koyun” - 1744'ten beri bilinen bir çocuk sayma şarkısı) ile her yerde takip ettim. 1982'de "kırk beş" de aynı "şarkı söyleyen koyun" büyük bir başarıydı ve listelerde dördüncü sıraya ulaştı.
Bir bahçe kulübesindeki küçük bir işletmeden bir Virgin küresel ağına geçtim. Risk seviyesi çok arttı, ancak çocukluğumdan beri eylemlerimde ve kararlarımda cesur olmayı öğrendim.
Her zaman herkesi dikkatle dinlesem de, yine de kendi gücüme güvenip kendi kararlarımı vermeme rağmen kendime ve hedeflerime inanıyorum.