Vejetaryen ve vegan diyetlerinin Batı dünyasında küçük bir alt kültürün parçası olduğu bir zaman vardı. Bunun genel nüfusun değil, hippilerin ve aktivistlerin ilgi alanı olduğuna inanılıyordu.
Vejetaryenler ve veganlar, çevrelerindekiler tarafından ya kabul ve hoşgörü ile ya da düşmanlıkla algılandı. Ama şimdi her şey değişiyor. Gittikçe daha fazla tüketici, bitki bazlı bir diyetin sadece sağlık üzerinde değil, aynı zamanda hayatın diğer birçok yönü üzerindeki olumlu etkisini fark etmeye başlıyor.
Bitki bazlı beslenme ana akım haline geldi. Ünlü halk figürleri ve büyük şirketler veganlığa geçiş çağrısı yapıyor. Beyoncé ve Jay-Z'nin beğenileri bile vegan yaşam tarzını benimsedi ve bir vegan gıda şirketine yatırım yaptı. Ve dünyanın en büyük gıda şirketi Nestlé, bitki bazlı gıdaların tüketiciler arasında popülerlik kazanmaya devam edeceğini tahmin ediyor.
Bazıları için bu bir yaşam tarzı. Tüm şirketler bile, cinayete katkıda bulunan herhangi bir şey için ödeme yapmayı reddeden bir felsefe izliyor.
Hayvanların yiyecek, giyecek veya başka herhangi bir amaçla kullanılmasının sağlığımız ve refahımız için gerekli olmadığını anlamak, karlı bir bitki ekonomisi geliştirmenin de temeli olabilir.
Sağlık için fayda
Onlarca yıllık araştırma, bitki bazlı bir diyetin tartışmasız dünyanın en sağlıklılarından biri olduğunu göstermiştir. Tipik bir bitki bazlı diyetteki gıdalar vücuttaki iltihabı azaltmaya, kan damarı fonksiyonunu iyileştirmeye ve metabolik sendrom ve diyabet riskini azaltmaya yardımcı olur.
Beslenme uzmanları, hayvansal protein alternatiflerinin (fındık, tohum, baklagiller ve tofu) değerli ve uygun fiyatlı protein ve diğer besin kaynakları olduğu konusunda hemfikirdir.
Bitki bazlı bir diyet, hamilelik, bebeklik ve çocukluk dahil olmak üzere bir kişinin hayatının tüm evreleri için güvenlidir. Araştırmalar, dengeli, bitki bazlı bir diyetin bir kişiye sağlık için gereken tüm besinleri sağlayabileceğini sürekli olarak doğrulamaktadır.
Araştırmalara göre veganların ve vejeteryanların büyük çoğunluğu önerilen günlük protein miktarını alıyor. Demire gelince, bitki bazlı bir diyet, et içeren bir diyet kadar veya daha fazlasını içerebilir.
Sadece optimal sağlık için hayvansal ürünler gerekli değildir, aynı zamanda giderek artan sayıda beslenme uzmanı ve sağlık uzmanı hayvansal ürünlerin zararlı olduğunu kabul etmektedir.
Bitki bazlı diyetler üzerine yapılan araştırmalar, bitki bazlı yiyecekler yiyen kişilerde vücut kitle indeksi ve obezite oranlarının en düşük olduğunu defalarca göstermiştir. Sağlıklı, bitki bazlı bir diyet aynı zamanda birçok Batı ülkesinde önde gelen ölüm nedenleri arasında yer alan kalp hastalığı, felç, kanser, obezite ve diyabet riskini azaltmaya yardımcı olur.
ahlâk
Günümüz dünyasında yaşayan insanların büyük çoğunluğu için et yemek artık hayatta kalmanın önemli bir parçası değil. Modern insanlık artık hayatta kalabilmek için kendisini hayvanlardan korumaya ihtiyaç duymuyor. Bu nedenle günümüzde canlıları yemek bir zorunluluk değil bir tercih haline gelmiştir.
Hayvanlar da kendi ihtiyaçları, arzuları ve ilgi alanları ile en az bizim kadar zeki varlıklardır. Bilim, bizim gibi onların da neşe, acı, zevk, korku, açlık, üzüntü, can sıkıntısı, hayal kırıklığı veya memnuniyet gibi çok çeşitli duyumları ve duyguları deneyimleyebileceklerini biliyor. Etraflarındaki dünyanın farkındalar. Hayatları değerlidir ve sadece insan kullanımına yönelik kaynaklar veya araçlar değildirler.
Hayvanların yiyecek, giyecek, eğlence veya deney amaçlı herhangi bir şekilde kullanılması, hayvanların kendi istekleri dışında kullanılması, acı çekmesine ve çoğu durumda cinayete yol açmasıdır.
Çevresel sürdürülebilirlik
Sağlık ve etik faydalar inkar edilemez, ancak bitki bazlı bir diyete geçmek çevre için de iyidir.
Yeni araştırmalar, bitki bazlı bir diyete geçmenin, kişisel çevresel etkinizi hibrit bir arabaya geçmekten daha fazla azaltabileceğini gösteriyor. Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO), dünya buzla kaplı olmayan topraklarının yaklaşık %30'unun doğrudan veya dolaylı olarak hayvan yemi üretimi için kullanıldığını tahmin ediyor.
Amazon havzasında, orman arazilerinin neredeyse %70'i sığırlar için mera olarak kullanılan alana dönüştürülmüştür. Aşırı otlatma, özellikle kurak bölgelerde, biyolojik çeşitlilik ve ekosistem üretkenliği kaybına neden oldu.
“Değişen Bir Manzarada Hayvancılık” başlıklı iki ciltlik rapor, aşağıdaki temel bulguları ortaya koydu:
1. Dünya çapında hayvancılıkta 1,7 milyardan fazla hayvan kullanılmaktadır ve dünya yüzeyinin dörtte birinden fazlasını işgal etmektedir.
2. Hayvan yemi üretimi, gezegendeki tüm ekilebilir arazilerin yaklaşık üçte birini kaplar.
3. Yem üretimi ve nakliyesini içeren hayvancılık sektörü, dünyadaki tüm sera gazı emisyonlarının yaklaşık %18'inden sorumludur.
Bitki bazlı et ikamelerinin çevresel etkileri üzerine yakın zamanda yapılan bir araştırmaya göre, bitki bazlı et alternatiflerinin her üretimi, gerçek et üretiminden önemli ölçüde daha düşük emisyonlarla sonuçlanıyor.
Hayvancılık da sürdürülemez su kullanımına yol açmaktadır. Hayvancılık endüstrisi, artan iklim değişikliği endişeleri ve sürekli azalan tatlı su kaynakları arasında genellikle yerel kaynakları tüketen yüksek su tüketimi gerektirir.
Neden gıda için gıda üretelim?
Et ve diğer hayvansal ürünlerin üretimini azaltmak, yalnızca gezegenimizi kurtarma mücadelesini desteklemekle kalmaz, daha sürdürülebilir ve etik bir yaşam tarzına da katkıda bulunur.
Hayvansal ürünleri hayatınızdan çıkararak, yalnızca çevresel etkinizi önemli ölçüde azaltmakla kalmaz, aynı zamanda dünyanın dört bir yanındaki insanların yaşamlarını iyileştirmede rol oynarsınız.
Hayvancılığın insanlar, özellikle de çaresiz ve yoksullar için geniş kapsamlı sonuçları vardır. Dünya Sağlık Örgütü'ne göre her yıl 20 milyondan fazla insan yetersiz beslenme nedeniyle ölüyor ve yaklaşık 1 milyar insan sürekli açlık içinde yaşıyor.
Şu anda hayvanlara verilen yiyeceklerin çoğu, dünya çapında açları doyurmak için kullanılabilir. Ancak bu mahsuller, acil ihtiyaç sahibi insanlara ve küresel gıda krizinden etkilenenlere tahıl tedarik etmek yerine, hayvanlara yem oluyor.
Sadece yarım kilo sığır eti üretmek için ortalama dört kilo tahıl ve diğer bitkisel protein gerekir!
Ekonomik faydalar
Bitki bazlı bir tarım sistemi sadece çevresel ve insani faydalar sağlamakla kalmaz, aynı zamanda ekonomik faydalar da sağlar. ABD nüfusu vegan beslenmeye geçerse üretilecek ek gıda 350 milyon insanı daha besleyebilir.
Bu gıda fazlası, hayvancılık üretimindeki azalmadan kaynaklanan tüm kayıpları telafi edecektir. Ekonomik araştırmalar, çoğu Batı ülkesinde hayvancılık üretiminin GSYİH'nın %2'sinden daha azını oluşturduğunu göstermektedir. ABD'de yapılan bazı araştırmalar, ülkenin veganlığa geçişinin bir sonucu olarak GSYİH'da yaklaşık %1'lik bir potansiyel düşüş olduğunu öne sürüyor, ancak bu, bitki bazlı pazarlardaki büyüme ile dengelenecek.
Amerikan Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı'nda (PNAS) yayınlanan bir araştırmaya göre, insanlar dengeli bitki bazlı bir diyete geçmek yerine hayvansal ürünler tüketmeye devam ederse, bu ABD'ye 197 ila 289 milyar dolara mal olabilir. ve küresel ekonomi 2050 ile 1,6 trilyon dolara kadar kaybedebilir.
ABD, mevcut yüksek halk sağlığı maliyetleri nedeniyle bitki temelli bir ekonomiye geçerek diğer tüm ülkelerden daha fazla tasarruf edebilir. Bir PNAS araştırmasına göre, Amerikalılar sadece sağlıklı beslenme kurallarına uysaydı, ABD sağlık bakım maliyetlerinde 180 milyar dolar ve bitki temelli bir ekonomiye geçerse 250 milyar dolar tasarruf edebilirdi. Bunlar sadece parasal rakamlardır ve kronik hastalıkları ve obeziteyi azaltarak yılda tahmini 320 hayatın kurtarıldığını hesaba katmazlar bile.
Plant Foods Association tarafından yapılan bir araştırmaya göre, yalnızca ABD bitkisel gıda endüstrisindeki ekonomik aktivite yılda yaklaşık 13,7 milyar dolar. Mevcut büyüme oranlarında, bitki bazlı gıda endüstrisinin önümüzdeki 10 yıl içinde 13,3 milyar dolarlık vergi geliri elde etmesi bekleniyor. ABD'de bitkisel ürünlerin satışları yılda ortalama %8 büyüyor.
Tüm bunlar, bitki temelli yaşam tarzı savunucuları için umut verici haberler ve hayvansal ürünlerden kaçınmanın birçok faydasını gösteren yeni çalışmalar ortaya çıkıyor.
Araştırmalar, pek çok düzeyde, bitki temelli bir ekonominin, gelişmekte olan ülkelerde açlığı azaltarak ve Batı'da kronik hastalıkları azaltarak dünya genelinde insanların genel sağlık ve refahını iyileştireceğini doğrulamaktadır. Aynı zamanda gezegenimiz hayvansal ürünlerin üretiminin yol açtığı tahribattan bir nebze olsun kurtulacaktır.
Sonuçta, bitki temelli bir yaşam tarzının faydalarına inanmak için ahlak ve etik yeterli olmasa bile, en azından her şeye kadir doların gücü insanları ikna etmelidir.