Amazon topraklarının eski bir bitkisi olan ayahuasca, Peru, Kolombiya, Ekvador ve Brezilya ülkelerinde yerli şamanlar ve mestizolar tarafından şifa ve kehanet amacıyla binlerce yıldır kullanılmaktadır. Ayahuasca hazırlama ve kullanmanın karmaşık ritüelleri, yerel şifacılar tarafından nesilden nesile aktarılmıştır. Şifa törenleri sırasında bitki, hastanın hastalığının nedenlerini keşfetmek için bir teşhis aracı olarak kullanılır.
Ayahuasca'nın ayrıntılı tarihi nispeten bilinmemektedir, çünkü bitkinin ilk kayıtları İspanyol fatihlerin gelişiyle 16. yüzyıla kadar ortaya çıkmamıştır. Ancak Ekvador'da bulunan ayahuasca izlerine sahip bir tören kasesinin 2500 yıldan daha eski olduğuna inanılıyor. Ayahuasca, Aşağı ve Yukarı Amazon'da en az 75 yerli kabile için geleneksel tıbbın temelidir.
Şamanizm, arkeolojik verilere göre 70 yıldır uygulanan insanlığın en eski manevi uygulamasıdır. Bu bir din değil, ruhsal iç dünya (astral) ile kişilerarası bir bağlantı kurmanın bir yoludur. Şamanlar hastalığı, bir kişide enerji ve ruhsal düzeylerde uyumsuzluk olarak görürler. Çözülmediği takdirde, dengesizlik fiziksel veya duygusal hastalıklara yol açabilir. Şaman, hastalığın enerji yönüne “çekicidir”, astral dünyaya veya ruhlar dünyasına – fiziksel olana paralel bir gerçeklik – yol açar.
Diğer kutsal ilaçların aksine, ayahuasca iki bitkinin karışımıdır - ayahuasca şarabı (Banisteriopsis caapi) ve chacruna yaprakları (Psychotria viridis). Her iki bitki de ormanda hasat edilir ve buradan ruhlar dünyasına erişim sağlayan bir iksir yapılır. Amazon şamanlarının böyle bir kombinasyonu nasıl buldukları bir sır olarak kalıyor, çünkü Amazon ormanlarında yaklaşık 80 yaprak döken bitki var.
Kimyasal olarak konuşursak, chacruna yaprakları güçlü psikotropik dimetiltriptamin içerir. Tek başına ağızdan alınan madde, midede monoamin oksidaz (MAO) enzimi tarafından sindirildiği için aktif değildir. Bununla birlikte, ayahuasca'daki bazı kimyasallar, enzimin psikoaktif bileşiği metabolize etmemesine neden olan harmin benzeri MAO inhibitörlerine sahiptir. Böylece, beynimizdeki organik triptaminlerle kimyasal olarak özdeş olan harmin, kan dolaşımı yoluyla beyne dolaşır, burada canlı görüntülere neden olur ve diğer dünyalara ve gizli, bilinçaltı benliklerimize erişime izin verir.
Geleneksel olarak, ayahuasca'nın Amazon uygulamalarında kullanımı şifacılarla sınırlandırılmıştır. İlginç bir şekilde, törene teşhis ve tedavi için gelen hiçbir hastaya içki ikram edilmedi. Ayahuasca'nın yardımıyla şifacılar, yalnızca kişinin kendisini değil, aynı zamanda bir bütün olarak kabileyi de etkileyen yıkıcı gücü fark ettiler. Tesis ayrıca başka amaçlar için de kullanıldı: önemli kararların alınmasına yardımcı olmak; ruhlardan tavsiye isteyin; (aileler ve kabileler arasındaki) kişisel çatışmaları çözmek; meydana gelen mistik fenomeni veya hırsızlığı açıklamak; bir kişinin düşmanları olup olmadığını öğrenin; eşin sadık olup olmadığını öğrenin.
Son 20 yılda, birçok yabancı ve Amazonlu, hastalık ve dengesizliğin nedenlerini ortaya çıkarmak için yetenekli şifacılar tarafından yönetilen törenlere katıldı. Aslında bu, şifanın şifacı, bitki ruhları, hasta ve içindeki “doktor” arasında gerçekleştiği anlamına gelir. Alkolik, bilinçaltında gizlenen ve enerji blokajlarına yol açan problemler için kişisel sorumluluk alır - genellikle hastalığın ve psiko-duygusal dengesizliğin birincil kaynağı. Ayahuasca içeceği, solucanların ve diğer tropikal parazitlerin vücudunu aktif olarak temizler. Solucanlar, harmala grubunun alkaloidleri tarafından yok edilir. Alım sırasında bir süre (ne kadar uzun olursa o kadar iyi) aşağıdaki noktalardan kaçınmak gerekir: İlacı almaya hazırlık döneminde karşı cinsle basit dokunuşlar dahil herhangi bir temasa izin verilmez. Bu, ayahuasca'nın iyileştirici etkisi için bir ön koşuldur. Batı'da ayahuasca'nın tıbbi tedaviye entegre edilmesindeki ana zorluklardan biri, tıbbi tedavinin doğası ile bütünlüğe yabancılaşmadır. Deneyimli bir şifacının varlığı ve gözetimi olmadan ayahuasca ile kendi kendine ilaç tedavisi önerilmez. Bu durumda güvenlik, iyileşme derecesi ve genel etkinlik garanti edilmez.