Yüzyıllar boyunca et, herhangi bir yemeğin en önemli bileşeni olarak kabul edildi. Et sadece yemekten daha fazlasıydı, en önemli ve pahalı gıda maddesiydi. Bu nedenle, kamu gücünün bir sembolü olarak görülüyordu.
Tarihsel olarak et, üst sınıfların sofraları için ayrılmıştı, köylüler ise çoğunlukla bitkisel yiyecekler yiyordu. Sonuç olarak, et tüketimi toplumdaki baskın güç yapılarıyla ilişkilendirildi ve tabakta olmaması, bir kişinin nüfusun ayrıcalıksız kesimine ait olduğunu gösterdi. Et arzını kontrol etmek, insanları kontrol etmek gibiydi.
Aynı zamanda et, dilimizde önemli bir rol oynamaya başladı. Günlük konuşmamızın genellikle ete dayalı yemek metaforlarıyla dolu olduğunu fark ettiniz mi?
Etin etkisi edebiyatı da atlamadı. Örneğin İngiliz yazar Janet Winterson, eserlerinde eti bir sembol olarak kullanır. Tutku adlı romanında et üretimi, dağıtımı ve tüketimi Napolyon dönemindeki güç eşitsizliğini sembolize eder. Ana karakter Villanelle, mahkemeden değerli et tedarik etmek için kendini Rus askerlerine satar. Bu erkekler için kadın bedeninin başka bir et türü olduğu ve etobur arzu tarafından yönetildiğine dair bir metafor da var. Ve Napolyon'un et yeme takıntısı, dünyayı fethetme arzusunu simgeliyor.
Elbette, etin sadece yemekten daha fazlası anlamına gelebileceğini kurguda gösteren tek yazar Winterson değil. Yazar Virginia Woolf, Deniz Fenerine adlı romanında, üç gün süren bir dana yahnisi hazırlama sahnesini anlatır. Bu süreç, şef Matilda'dan çok çaba gerektiriyor. Et nihayet servis edilmeye hazır olduğunda, Bayan Ramsay'in ilk düşüncesi "William Banks için özellikle hassas bir kesim seçmesi gerektiği" olur. Önemli bir kişinin en iyi eti yeme hakkının yadsınamaz olduğu fikri görülüyor. Anlamı, Winterson'ınkiyle aynıdır: et güçtür.
Günümüz gerçeklerinde et, defalarca, et üretiminin ve tüketiminin iklim değişikliğine ve çevresel bozulmaya nasıl katkıda bulunduğu da dahil olmak üzere çok sayıda sosyal ve politik tartışmanın konusu haline geldi. Ayrıca yapılan araştırmalar et yemenin insan vücudu üzerindeki olumsuz etkisini göstermektedir. Pek çok insan vegan oluyor, gıda hiyerarşisini değiştirmeyi ve eti zirvesinden düşürmeyi amaçlayan bir hareketin parçası oluyor.
Kurgunun genellikle gerçek olayları ve sosyal meseleleri yansıttığı göz önüne alındığında, et metaforlarının sonunda bu eserde yer almaması pekala mümkündür. Elbette dillerin dramatik bir şekilde değişmesi pek olası değil, ancak alıştığımız kelime dağarcığı ve ifadelerde bazı değişiklikler kaçınılmaz.
Veganlık konusu dünya çapında ne kadar çok yayılırsa, o kadar çok yeni ifade ortaya çıkacaktır. Aynı zamanda, yemek için hayvanları öldürmek sosyal olarak kabul edilemez hale gelirse, et metaforları daha güçlü ve etkileyici olarak algılanmaya başlayabilir.
Veganlığın dili nasıl etkileyebileceğini anlamak için, modern toplumun ırkçılık, cinsiyetçilik, homofobi gibi fenomenlerle aktif mücadelesi nedeniyle, belirli kelimeleri kullanmanın sosyal olarak kabul edilemez hale geldiğini unutmayın. Veganlık dil üzerinde aynı etkiye sahip olabilir. Örneğin, PETA'nın önerdiği gibi, yerleşik "bir taşla iki kuş vur" ifadesi yerine, "bir tortilla ile iki kuş doyur" ifadesini kullanmaya başlayabiliriz.
Ancak bu, dilimizdeki et referanslarının bir anda ortadan kalkacağı anlamına gelmez - sonuçta bu tür değişiklikler uzun zaman alabilir. Ve herkesin alışık olduğu iyi niyetli ifadelerden insanların vazgeçmeye ne kadar hazır olacağını nereden biliyorsunuz?
Bazı yapay et üreticilerinin, gerçek et gibi "kanama" yapacak teknikleri uygulamaya çalıştıklarını belirtmek ilginçtir. Bu tür gıdalardaki hayvansal bileşenler değiştirilmiş olsa da insanoğlunun etçil alışkanlıkları tamamen terk edilmiş değil.
Ancak aynı zamanda, birçok bitki temelli insan, gerçek et gibi görünmesi için yapılmış bir şeyi yemek istemedikleri için "biftek", "kıyma" ve benzerleri olarak adlandırılan ikame maddelere karşı çıkıyor.
Öyle ya da böyle, eti ve onu hatırlatan şeyleri toplum hayatından ne kadar dışlayabileceğimizi yalnızca zaman gösterecek!