Bugün, sıradan bir insanın anlaması elbette zor olacak 1000'den fazla farklı çay türü var. Bu nedenle profesyoneller, insanların gerekli özelliklere ve niteliklere sahip içeceği seçebilmeleri için bir çay çeşitleri sınıflandırması oluşturmuşlardır. Bu özellikler sırasıyla yetiştirildiği, toplandığı, işlendiği ve depolandığı koşullara bağlıdır. Birkaç sınıflandırma var.
Çay bitkinin türüne göre nasıl sınıflandırılır?
Çayın yapıldığı dünyada bilinen üç ana bitki türü vardır:
• Çince (Vietnam, Çin, Japonya ve Tayvan'da yetiştirilir),
• Assamese (Seylan, Uganda ve Hindistan'da yetiştirilir),
• Kamboçya (Çinhindi'de yetişir).
Çin bitkisi, sürgünlerin elle toplandığı bir çalıya benziyor. Assam çayı bazen 26 m yüksekliğe ulaşan bir ağaçta yetişir. Kamboçya çayı, Çin ve Assam bitkilerinin bir karışımıdır.
Çin'de diğer ülkelere göre daha fazla çay türü üretilmektedir. Kırmızı ve yeşil çayın niteliklerini birleştiren eşsiz bir ürün olan siyah, yeşil, beyaz, sarı, kırmızı çayın yanı sıra oolong yaparlar. Bir başka ilginç çeşitlilik de burada üretilen pu-erh'dir. Pu-erh, fermente edilmiş özel bir çaydır.
Çin çayı her zaman büyük yapraklıdır. Burada, diğer ülkelere göre daha fazla aromalı çeşit üretilmektedir.
Hindistan'da, tadı diğer üretici ülkelerin çaylarına kıyasla daha zengin olan siyah çay en çok üretilir. Hint çeşitleri granül veya kesilmiş formda mevcuttur.
Hint çayı dünyası, çeşitliliği ve lezzet zenginliği ile dikkat çekicidir. Çay üreticileri burada harmanlama gibi bir teknik kullanıyor. Bu, yeni bir çay türü elde etmek için mevcut 10-20 çeşidin karıştırıldığı zamandır.
Yaygın olarak bilinen Seylan çayı Sri Lanka'da üretilmektedir. Assam ağacından yapılır, onu yeşil ve siyah çay yapar. Bu ülkede çay granül ve kesilmiş yapraklar şeklinde yapılır.
Seylan'ın güneyinde yaylalarda yetişen ağaçların yeni ortaya çıkan sürgün ve yapraklarından yapılan en değerli çay kabul edilir. Ağaçlar 2000 metre yükseklikte büyüdüğü için bu çayın sadece çevre dostu değil, aynı zamanda güneş enerjisiyle dolu olduğu düşünülmektedir.
Japonya'da, kural olarak, Çin bitkilerinden yapılan yeşil çay popülerdir. Siyah çay burada yaygın olarak yayılmamaktadır.
Afrika'da, özellikle Kenya'da siyah çay üretilmektedir. Burada çay yaprakları kesilir. Sonuç olarak, çayın keskin bir tadı ve özü vardır. Bu nedenle, Avrupalı üreticiler Afrika çaylarını kullanarak diğer çaylarla harman yaparlar.
Türkiye'nin çay dünyası orta ila kalitesiz siyah çaylardan oluşuyor. Bunları hazırlamak için çayın bir su banyosunda kaynatılması veya pişirilmesi gerekir.
Fermantasyon, bir çay bitkisinin yapraklarındaki oksidatif bir süreçtir. Güneş, nem, hava ve enzimlerin etkisi altında oluşur. Yukarıdaki faktörlerin tümü ve ayrıca bu işlem için ayrılan zaman, farklı çeşitlerde çay elde etmeyi mümkün kılar: siyah, yeşil, sarı veya kırmızı.
Avrupa'da çaylar şunlara ayrılır:
• Kaliteli bütün çay yaprakları,
• Orta - kesilmiş ve kırılmış çaylar,
• Düşük dereceli – kurutma ve fermantasyon kalıntıları.
İşleme türüne bağlı olarak, çaylar kırık ve tam yapraklı çaylar, çay tohumları ve çay tozu olarak ikiye ayrılır.
Çay dünyası burada bitmiyor, çünkü farklı türde tatlara sahip çayların yanı sıra doğal kökenli bitkisel katkı maddeleri ve diğerleri de var.