Dünya Mohandas Gandhi'yi Hint halkının lideri, adalet için savaşan, barış ve şiddet içermeyen yollarla Hindistan'ı İngiliz sömürgecilerinden kurtaran büyük bir adam olarak tanıyor. Adalet ve şiddet karşıtlığı ideolojisi olmasaydı Gandhi, özgürlüğü elde etmek için mücadele eden bir ülkede sıradan bir devrimci, bir milliyetçi olurdu.
Ona adım adım gitti ve bu adımlardan biri, yalnızca yerleşik geleneklerden değil, inançları ve ahlaki görüşleri için izlediği vejeteryanlıktı. Vejetaryenliğin kökleri, Vedalar tarafından öğretilen ve Gandhi'nin daha sonra yönteminin temeli olarak aldığı Ahimsa doktrininin bir parçası olarak Hint kültürü ve dinine dayanmaktadır. Vedik geleneklerdeki "Ahimsa", "tüm arayanların arzulanan özlemi olması gereken, olası tüm tezahürlerde herhangi bir canlı varlığa karşı düşmanlığın olmaması" anlamına gelir. Hinduizm'in kutsal metinlerinden biri olan Manu'nun kanunları, "Canlı öldürmeden et elde edilemez ve öldürmek Ahimsa ilkelerine aykırı olduğu için terk edilmelidir" der.
Gandhi, Hindistan'daki vejeteryanlığı İngiliz vejeteryan arkadaşlarına anlatırken şunları söyledi:
Bazı Kızılderililer, geleneklerin Hint halkının İngilizleri geliştirmesine ve yenmesine izin vermediğine inandıkları için eski geleneklerden kopmak ve kültüre et yemeyi sokmak istediler. Gandhi'nin çocukluk arkadaşı et yemenin gücüne inanıyordu. Genç Gandhi'ye şunları söyledi: Mehtab ayrıca et yemenin Gandhi'yi karanlıktan mantıksız bir korku gibi diğer sorunlarından iyileştireceğini iddia etti.
Gandhi'nin (et yiyen) küçük erkek kardeşi ve Mehtab örneğinin onun için ve bir süreliğine ikna edici olduğunu belirtmekte fayda var. Bu seçim, her zaman et yiyen savaşçılar olan Kshatriya kastı örneğinden de etkilendi ve beslenmelerinin güç ve dayanıklılığın ana nedeni olduğuna inanılıyordu. Bir süre anne ve babasından gizlice et yemekleri yedikten sonra, Gandhi kendini et yemeklerinin tadını çıkarırken yakaladı. Ancak bu, genç Gandhi için en iyi deneyim değil, daha çok bir dersti. Her et yediğinde, özellikle de et yiyen ağabeyi Gandhi'den dehşete düşen annesinin, bunu biliyordu. Geleceğin lideri etten vazgeçmeyi tercih etti. Böylece Gandhi, vejeteryanlığı takip etme kararını vejeteryanlığın ahlakına ve fikirlerine dayanarak değil, her şeyden önce buna dayanarak verdi. Gandhi, kendi sözlerine göre gerçek bir vejeteryan değildi.
Gandhi'yi vejeteryanlığa götüren itici güç oldu. Allah'a olan bağlılığını oruç tutmakla ifade eden annesinin yaşam tarzını hayranlıkla izledi. Oruç, dini hayatının temeliydi. Her zaman dinlerin ve geleneklerin gerektirdiğinden daha katı oruç tutardı. Annesi sayesinde Gandhi, vejeteryanlık ve oruç tutma yoluyla elde edilebilecek ahlaki gücü, dokunulmazlığı ve tat zevklerine bağımlılık eksikliğini fark etti.
Gandhi, kendisini İngilizlerden kurtarmak için güç ve dayanıklılık sağlayacağını düşündüğü için eti arzuluyordu. Bununla birlikte, vejeteryanlığı seçerek başka bir güç kaynağı buldu - bu da İngiliz kolonizasyonunun çökmesine yol açtı. Ahlakın zaferine yönelik ilk adımlardan sonra, Hıristiyanlığı, Hinduizmi ve dünyanın diğer dinlerini incelemeye başladı. Çok geçmeden şu sonuca vardı: . Zevkten vazgeçmek onun ana hedefi ve Satyagraha'nın kökeni oldu. Otokontrolü temsil ettiği için vejetaryenlik bu yeni gücün tetikleyicisiydi.