Göğüs kafesi (Yunanca thôrax, göğüs), özellikle hayati organların korunmasına katılan, göğüs seviyesinde bulunan osteo-kıkırdaklı bir yapıdır.

Göğüs kafesinin yapısı. Farklı unsurlardan oluşur (1) (2):

• Önde ve ortada bulunan uzun, yassı bir kemik olan göğüs kemiği.
• Omurlar arası disklerle ayrılmış on iki omurdan oluşan sırtta yer alan torasik omurga.
• Uzun ve kavisli kemikler olan yirmi dört adet kaburga, yan yüzün içinden arkadan öne doğru hareket eder.

Göğüs kafesinin şekli. Kaburgalar omurgadan başlar ve son iki alt kaburga dışında kaburga kıkırdağı ile göğüs kemiğine bağlanır. Yüzen kaburgalar olarak adlandırılan bunlar sternuma (1) (2) bağlı değildir. Bu birleşimler yapının kafes şeklinde verilmesini mümkün kılmaktadır.

interkostal boşluklar. On bir interkostal boşluk, bir yan yüzdeki on iki kaburgayı ayırır. Bu boşluklar kaslardan, arterlerden, damarlardan ve ayrıca sinirlerden oluşur (2).

Göğüs boşluğu. Kalp ve akciğerler dahil olmak üzere çeşitli hayati organları içerir (2). Boşluğun tabanı diyafram tarafından kapatılır.

İç organların koruyucu rolü. Göğüs kafesi, şekli ve yapısı gereği bazı karın organlarının yanı sıra kalp ve akciğerler gibi hayati organları da korur (2).

Hareketlilik rolü. Kısmen kıkırdaklı yapısı ona omurganın hareketlerini takip etmesini sağlayan esnek bir yapı kazandırır (2).

Solunumdaki rolü. Kafesin esnek yapısı ve farklı eklemler, solunum mekaniğine katılan büyük hareket genlikleri sağlar. Göğüs kafesinde de çeşitli solunum kasları yer alır (2). 

göğüs travması. Göğüs kafesine gelen bir şok nedeniyle göğüs kafesinin zarar görmesine karşılık gelir (3).

• Kırıklar. Kaburgalar, göğüs kemiği ve sırt omurgası çeşitli kırıklara maruz kalabilir.
• Torasik flep. Birkaç kaburga kırığından ayrılan ve onu takip eden göğüs duvarı segmentine karşılık gelir (4). Bu, paradoksal solunum ile solunum komplikasyonlarına yol açar.

Göğüs duvarının deformasyonları. Bu deformasyonlar arasında ön göğüs duvarının deformasyonunu buluyoruz:

• Bir huni içindeki göğüs kafesi, göğüs kemiğinin (5) arkasındaki çıkıntı nedeniyle içi boş bir deformasyona neden olur.
• Göğüs kemiğinin (5) öne doğru çıkıntı yapması nedeniyle göğüs omurgası çarparak yumruda bir deformiteye neden oldu.

pnömotoraks. Plevra boşluğunu, akciğerler ile göğüs kafesi arasındaki boşluğu etkileyen patolojiyi ifade eder. Bazen nefes almada zorlukla ilişkili şiddetli göğüs ağrısı ile kendini gösterir.

Göğüs duvarı tümörleri. Primer veya sekonder tümörler kemik veya yumuşak dokuda gelişebilir (7) (8).

os hastalıkları. Göğüs kafesi, osteoporoz veya ankilozan spondilit gibi kemik hastalıklarının gelişme yeri olabilir.

Tıbbi tedavi. Travma veya patolojiye bağlı olarak analjezikler ve antiinflamatuar ilaçlar reçete edilebilir.

Cerrahi tedavi. Göğüs duvarı deformiteleri, göğüs travması ve tümörler için cerrahi yapılabilir (5) (7) (8).

Fiziksel inceleme. Tanı, ağrının semptomlarını ve özelliklerini değerlendirmek için fizik muayene ile başlar.

Tıbbi görüntüleme muayeneleri. Şüphelenilen veya kanıtlanmış patolojiye bağlı olarak röntgen, ultrason, BT taraması, MRI veya sintigrafi gibi ek tetkikler yapılabilir (3).

Günümüzde ilk yardım prosedürü olarak kullanılan göğüs kompresyonu, 18749 yılında insanlarda gösterilmeden önce ilk olarak 1960'da hayvanlarda tanımlanmıştır (10).