Beyninin sadece yarısı kalmışsa bir insana ne olur? Cevabın açık olduğunu düşünüyoruz. En önemli yaşam süreçlerinden sorumlu olan organ karmaşıktır ve önemli bir bölümünün kaybı korkunç ve onarılamaz sonuçlara yol açabilir. Bununla birlikte, beynimizin yetenekleri hala sinirbilimcileri bile şaşırtıyor. Biyopsikolog Sebastian Ocklenburg kulağa bir bilim kurgu filminin konusu gibi gelen araştırma bulgularını paylaşıyor.
Bazen doktorlar insan hayatını kurtarmak için aşırı önlemler almak zorunda kalıyor. Beyin cerrahisindeki en radikal prosedürlerden biri, serebral hemisferlerden birinin tamamen çıkarılması olan hemisferektomidir. Bu prosedür, diğer tüm seçenekler başarısız olduğunda son çare olarak yalnızca çok nadir görülen inatçı epilepsi vakalarında gerçekleştirilir. Etkilenen hemisfer çıkarıldığında, her biri hastanın hayatını tehlikeye atan epileptik nöbetlerin sıklığı önemli ölçüde azalır veya tamamen ortadan kalkar. Ama hastaya ne olur?
Biyopsikolog Sebastian Ocklenburg, beyin ve nörotransmitterlerin insanların davranışlarını, düşüncelerini ve duygularını nasıl etkilediği hakkında çok şey biliyor. Sadece yarısı kaldığında beynin nasıl çalıştığını anlamaya yardımcı olan yakın tarihli bir çalışmadan bahsediyor.
Bilim adamları, her biri erken çocukluk döneminde bir yarım küre çıkarılmış birkaç hastada beyin ağlarını inceledi. Deneyin sonuçları, bu hasar genç yaşta ortaya çıkarsa, beynin ciddi hasardan sonra bile yeniden organize olma yeteneğini göstermektedir.
Herhangi bir özel görevi olmasa bile beyin çok aktiftir: örneğin, bu durumda rüya görürüz.
Yazarlar, istirahatte fonksiyonel manyetik rezonans görüntülemenin (MRI) nörobiyolojik tekniğini kullandılar. Bu çalışmada, günümüzde birçok hastanede bulunan bir makine olan MRI tarayıcısı kullanılarak katılımcıların beyinleri taranıyor. Bir MRI tarayıcısı, manyetik özelliklerine dayalı olarak vücut parçalarının bir dizi görüntüsünü oluşturmak için kullanılır.
Fonksiyonel MRG, belirli bir görev sırasında beynin görüntülerini oluşturmak için kullanılır. Örneğin, özne konuşur veya parmaklarını hareket ettirir. Dinlenme halindeki bir dizi görüntü oluşturmak için araştırmacı hastadan tarayıcıda hareketsiz yatmasını ve hiçbir şey yapmamasını ister.
Bununla birlikte, herhangi bir özel görev olmasa bile, beyin çok fazla aktivite gösterir: örneğin, bu durumda rüya görürüz ve zihnimiz “dolaşır”. Araştırmacılar, uykudayken beynin hangi alanlarının aktif olduğunu belirleyerek, işlevsel ağlarını bulabildiler.
Bilim adamları, erken çocukluk döneminde beyinlerinin yarısını çıkarmak için ameliyat edilen bir grup hastada istirahat halindeki ağları incelediler ve bunları beynin her iki yarısının da çalıştığı bir kontrol grubuyla karşılaştırdılar.
İnanılmaz beynimiz
Sonuçlar gerçekten şaşırtıcıydı. Beynin yarısının çıkarılmasının organizasyonunu ciddi şekilde bozacağı beklenebilir. Bununla birlikte, böyle bir operasyon geçiren hastaların ağları, sağlıklı insanlardan oluşan kontrol grubuna şaşırtıcı bir şekilde benziyordu.
Araştırmacılar, dikkat, görsel ve motor yeteneklerle ilişkili olanlar gibi yedi farklı işlevsel ağ belirlediler. Yarım beyni çıkarılmış hastalarda, aynı işlevsel ağ içindeki beyin bölgeleri arasındaki bağlantı, her iki yarım küreye sahip kontrol grubununkine oldukça benzerdi. Bu, hastaların yarısının olmamasına rağmen normal beyin gelişimi gösterdiği anlamına gelir.
Ameliyat erken yaşta yapılırsa, hasta genellikle normal bilişsel işlevleri ve zekasını korur.
Ancak bir fark vardı: Hastaların farklı ağlar arasındaki bağlantıda belirgin bir artış vardı. Bu gelişmiş bağlantılar, beynin yarısının çıkarılmasından sonra kortikal yeniden yapılanma süreçlerini yansıtıyor gibi görünüyor. Beynin geri kalanı arasındaki daha güçlü bağlantılarla, bu insanlar diğer yarım kürenin kaybıyla baş edebiliyor gibi görünüyor. Ameliyat erken yaşta yapılırsa, hasta genellikle normal bilişsel işlevleri ve zekasını korur ve normal bir yaşam sürdürebilir.
Bu, daha sonraki yaşamda beyin hasarının - örneğin bir felç ile - beynin sadece küçük alanları hasar görse bile bilişsel yetenek için ciddi sonuçlar doğurabileceğini düşündüğünüzde daha da etkileyicidir.
Bu tür bir tazminatın her zaman ve her yaşta olmadığı açıktır. Bununla birlikte, çalışmanın sonuçları beyin çalışmasına önemli bir katkı sağlamaktadır. Bu bilgi alanında hala birçok boşluk var, bu da nörofizyologların ve biyopsikologların geniş bir faaliyet alanına sahip olduğu ve yazarların ve senaristlerin hayal gücüne yer olduğu anlamına geliyor.
Uzman Hakkında: Sebastian Ocklenburg bir biyopsikologdur.