Enterovirüs enfeksiyonları vücudun birçok bölümünü etkiler ve birçok farklı enterovirüs türünden kaynaklanabilir. Enterovirüs enfeksiyonunu düşündüren semptomlar şunları içerir: ateş, baş ağrısı, solunum yolu hastalığı, boğaz ağrısı ve bazen aft veya aftlar. Teşhis, semptomların gözlemlenmesine ve cilt ve ağzın incelenmesine dayanır. Enterovirüs enfeksiyonlarının tedavisi semptomları hafifletmeyi amaçlar.

Enterovirüsler Picornaviridae ailesinin bir parçasıdır. İnsanları enfekte eden enterovirüsler 4 gruba ayrılır: enterovirüsler A, B, C ve D. Diğerlerinin yanı sıra şunları içerir:

• koksaki virüsleri;
• ekovirüsler;
• poliovirüsler.

Enterovirüs enfeksiyonları tüm yaş gruplarını etkileyebilir, ancak küçük çocuklarda risk daha yüksektir. Çok bulaşıcıdırlar ve genellikle aynı topluluktan insanları etkilerler. Bazen salgın boyutlara ulaşabilirler.

Enterovirüsler tüm dünyada yaygındır. Çok dayanıklıdırlar ve çevrede haftalarca hayatta kalabilirler. Başta yaz ve sonbahar olmak üzere her yıl birçok insanda çeşitli hastalıklardan sorumludurlar. Ancak sporadik vakalar yıl boyunca gözlemlenebilir.

Aşağıdaki hastalıklara pratik olarak sadece enterovirüsler neden olur:

• Çocuklarda soğuk algınlığına benzeyen enterovirüs D68 ile solunum yolu enfeksiyonu;
• salgın plörodini veya Bornholm hastalığı: en çok çocuklarda görülür;
• el-ayak-ağız sendromu;
• herpangina: genellikle bebekleri ve çocukları etkiler;
• çocuk felci;
• çocuk felci sonrası sendromu.

Diğer hastalıklara enterovirüsler veya diğer mikroorganizmalar neden olabilir, örneğin:

• aseptik menenjit veya viral menenjit: çoğunlukla bebekleri ve çocukları etkiler. Enterovirüsler, çocuklarda ve yetişkinlerde viral menenjitin önde gelen nedenidir;
• ensefalit;
• miyoperikardit: her yaşta ortaya çıkabilir, ancak çoğu insan 20 ila 39 yaşındadır;
• hemorajik konjonktivit.

Enterovirüsler sindirim sistemini enfekte etme yeteneğine sahiptir ve bazen kan yoluyla vücudun başka yerlerine yayılır. Farklı şekillerde ortaya çıkabilen 100'den fazla farklı enterovirüs serotipi vardır. Enterovirüs serotiplerinin her biri, yalnızca bir klinik tablo ile ilişkili değildir, ancak spesifik semptomlara neden olabilir. Örneğin, el-ayak-ağız sendromu ve herpangina daha çok A grubu koksaki virüsleriyle ilişkilendirilirken, ekovirüsler sıklıkla viral menenjitten sorumludur.

Enterovirüsler solunum salgıları ve dışkıyla atılır ve bazen enfekte hastaların kanında ve beyin omurilik sıvısında bulunur. Bu nedenle doğrudan temas veya kontamine çevresel kaynaklar yoluyla bulaşabilirler:

• virüsün birkaç hafta hatta aylarca sürebileceği, enfekte olmuş bir kişinin dışkısıyla kontamine olan yiyecek veya suyun yutulması;
• enfekte bir kişinin tükürüğü ile kontamine bir yüzeye veya enfekte bir kişi hapşırdığında veya öksürdüğünde dışarı çıkan damlacıklara dokunduktan sonra ellerini ağızlarına götürmek;
• kontamine havadaki damlacıkları teneffüs ederek. Solunum salgılarında virüs dökülmesi genellikle 1 ila 3 hafta sürer;
• tükürük yoluyla;
• ayak-el-ağız sendromu durumunda cilt lezyonları ile temas halinde;
• doğum sırasında maternal-fetal bulaşma yoluyla.

Kuluçka süresi 3 ila 6 gün sürer. Bulaşıcılık dönemi, hastalığın akut evresinde en fazladır.

Virüs farklı organlara ulaşabilse ve hastalığın semptomları ve şiddeti ilgili organa bağlı olsa da, enterovirüs enfeksiyonlarının çoğu asemptomatiktir veya aşağıdakiler gibi hafif veya spesifik olmayan semptomlara neden olur:

• ateş ;
• üst solunum yolu enfeksiyonu;
• baş ağrısı;
• ishal;
• konjunktivit;
• genelleştirilmiş, kaşıntılı olmayan bir döküntü;
• ağızda ülserler (aftlar).

Grip olmasa da sık sık “yaz gribi”nden bahsederiz. Kurs, potansiyel olarak ölümcül bir sistemik enfeksiyon geliştirebilen yenidoğan ve hümoral immünosupresyonu olan veya belirli immünosupresif tedaviler uygulanan hastalar dışında genellikle iyi huyludur. 

Semptomlar genellikle 10 gün içinde kaybolur.

Enterovirüs enfeksiyonlarını teşhis etmek için doktorlar ciltte herhangi bir kızarıklık veya lezyon ararlar. Ayrıca kan testleri yapabilir veya boğaz, dışkı veya beyin omurilik sıvısından alınan materyal örneklerini kültürlenecekleri ve analiz edilecekleri bir laboratuvara gönderebilirler.

Tedavisi yoktur. Enterovirüs enfeksiyonlarının tedavisi semptomları hafifletmeyi amaçlar. Şunlara dayanmaktadır:

• ateş için ateş düşürücüler;
• Ağrı kesiciler;
• hidrasyon ve elektrolit değişimi.

Hastaların çevresinde, özellikle bağışıklığı baskılanmış kişiler veya hamile kadınlar olmak üzere virüsün bulaşmasını sınırlamak için aile ve/veya toplu hijyen – özellikle el yıkama – kurallarının güçlendirilmesi zorunludur.

Genellikle enterovirüs enfeksiyonları tamamen düzelir, ancak kalp veya merkezi sinir sistemi hasarı bazen ölümcül olabilir. Bu nedenle nörolojik bir semptomatolojiyle ilişkili herhangi bir ateşli semptomatoloji, enterovirüs enfeksiyonu tanısını önermeli ve tıbbi konsültasyon gerektirir.