Eski Mısırlılar bizim gibi mi yediler? Eğer bir vejeteryansanız, binlerce yıl önce Nil kıyısında kendinizi evinizde hissederdiniz.
Aslında, çok miktarda et yemek yeni bir fenomendir. Antik kültürlerde vejeteryanlık, göçebe halklar dışında çok daha yaygındı. Yerleşik halkların çoğu meyve ve sebze yiyordu.
Kaynaklar daha önce eski Mısırlıların çoğunlukla vejeteryan olduğunu bildirmiş olsa da, son araştırmalara kadar bu veya diğer yiyeceklerin ne oranda olduğunu söylemek mümkün değildi. ekmek yediler mi? Patlıcan ve sarımsak üzerine eğildin mi? Neden balık tutmadılar?
Bir Fransız araştırma ekibi, MÖ 3500 yılları arasında Mısır'da yaşayan insanların mumyalarındaki karbon atomlarını inceleyerek, e. ve 600 AD e., ne yediklerini öğrenebilirsiniz.
Bitkilerdeki tüm karbon atomları, fotosentez yoluyla atmosferdeki karbondioksitten elde edilir. Bitkileri veya bu bitkileri yemiş hayvanları yediğimizde karbon vücudumuza girer.
Periyodik tablodaki altıncı en hafif element olan karbon, doğada iki kararlı izotop olarak bulunur: karbon-12 ve karbon-13. Aynı elementin izotopları aynı şekilde reaksiyona girer, ancak atom kütleleri biraz farklıdır, karbon-13 karbon-12'den biraz daha ağırdır. Bitkiler iki gruba ayrılır. İlk grup olan C3, sarımsak, patlıcan, armut, mercimek ve buğday gibi bitkiler arasında en popüler olanıdır. İkinci, daha küçük grup olan C4, darı ve sorgum gibi ürünleri içerir.
Yaygın C3 bitkileri ağır karbon-13 izotopunu daha az alırken, C4 daha fazlasını alır. Karbon-13'ün karbon-12'ye oranı ölçülerek iki grup arasındaki fark belirlenebilir. Çok fazla C3 bitkisi yerseniz, vücudunuzdaki karbon-13 izotop konsantrasyonu, çoğunlukla C4 bitkileri yemenize göre daha az olacaktır.
Fransız ekibin incelediği mumyalar, 45. yüzyılda Fransa'nın Lyon kentindeki iki müzeye götürülen 19 kişinin kalıntılarıydı. Lyon Üniversitesi'nde baş araştırmacı olan Alexandra Tuzo, "Biraz farklı bir yaklaşım benimsedik" diye açıklıyor. "Birçok araştırmacı saç, kollajen ve proteinler üzerinde çalışırken biz kemikler ve dişlerle çok çalıştık. Ayrıca birden çok dönem üzerinde çalıştık ve daha geniş bir zaman dilimini kapsayacak şekilde her dönemden birkaç kişi üzerinde çalıştık.”
Araştırmacılar bulgularını Journal of Archaeology'de yayınladılar. Kalıntıların kemiklerinde, minesinde ve kıllarında karbon-13'ün karbon-12'ye (ve diğer birçok izotopa) oranını ölçtüler ve bunu farklı oranlarda C3 ve C4 içeren bir kontrol diyeti alan domuzlardaki ölçümlerle karşılaştırdılar. . Domuzun metabolizması insanlarınkine benzer olduğundan, izotop oranı mumyalarda bulunanla karşılaştırılabilir.
Saç, kemik ve dişlerden daha fazla hayvansal protein emer ve mumyaların saçındaki izotopların oranı, modern Avrupalı vejeteryanlarınkiyle eşleşir, bu da eski Mısırlıların çoğunlukla vejeteryan olduğunu kanıtlar. Birçok modern insanda olduğu gibi, diyetleri buğday ve yulafa dayanıyordu. Çalışmanın ana sonucu, darı ve sorgum gibi C4 grubu tahılların diyetin küçük bir bölümünü, yüzde 10'dan daha azını oluşturmasıydı.
Ancak şaşırtıcı gerçekler de keşfedildi.
“Diyetin baştan sona tutarlı olduğunu gördük. Değişiklikler bekliyorduk” diyor Tuzo. Bu, eski Mısırlıların, Nil bölgesi MÖ 3500'den itibaren giderek daha kurak hale geldikçe çevrelerine iyi adapte olduklarını gösteriyor. e. MS 600'e kadar e.
Cambridge Üniversitesi'nde arkeolog ve eski Mısır uzmanı olan Kate Spence için bu sürpriz olmadı: "Bu alan çok kuru olmasına rağmen, çok verimli olan sulama sistemleriyle mahsul yetiştirdiler" diyor. Nil'deki su seviyesi düştüğünde, çiftçiler nehre yaklaştı ve toprağı aynı şekilde ekmeye devam etti.
Asıl gizem balıktır. Çoğu insan, Nil yakınlarında yaşayan eski Mısırlıların çok balık yediğini varsayar. Bununla birlikte, önemli kültürel kanıtlara rağmen, diyetlerinde çok fazla balık yoktu.
“Mısır duvar kabartmalarında (hem zıpkın hem de ağ ile) çok sayıda balık avı kanıtı var, belgelerde balık da var. Gazze ve Amama gibi yerlerden balık tüketildiğine dair çok sayıda arkeolojik kanıt var” diyen Spence, bazı balık türlerinin dini nedenlerle tüketilmediğini de sözlerine ekledi. "İzotop analizi balıkların pek popüler olmadığını gösterdiği için bu biraz şaşırtıcı."