Uluslararası Enerji Ajansı'nın bir raporuna göre her yıl yaklaşık 6,5 milyon insan hava kirliliği nedeniyle ölüyor! 2012 Dünya Sağlık Örgütü raporu, yılda 3,7 milyon ölümün hava kirliliğine bağlı olduğunu belirtti. Ölü sayısındaki artış kuşkusuz sorunun büyüklüğünü gözler önüne sermekte ve acil önlem alınması gerektiğini göstermektedir.
Araştırmalara göre hava kirliliği, kötü beslenme, sigara ve yüksek tansiyondan sonra insan sağlığına yönelik dördüncü en büyük tehdit haline geliyor.
İstatistiklere göre ölümlerin başlıca nedeni koroner kalp hastalığı, inme, kronik obstrüktif akciğer hastalığı, akciğer kanseri ve çocuklarda akut alt solunum yolu enfeksiyonları gibi kardiyovasküler hastalıklardır. Bu nedenle hava kirliliği dünyadaki en tehlikeli kanserojendir ve pasif içicilikten daha tehlikeli kabul edilmektedir.
Hava kirliliğine bağlı ölümlerin çoğu, son birkaç on yılda hızla gelişen şehirlerde meydana gelmektedir.
Hava kirliliği oranının en yüksek olduğu 7 şehirden 15'si son yıllarda hızlı büyüme yaşayan Hindistan'da bulunuyor. Hindistan, enerji ihtiyaçları için büyük ölçüde kömüre güveniyor ve gelişme hızını sürdürmek için genellikle en kirli kömür türlerini kullanmaya başvuruyor. Hindistan'da da araçlarla ilgili çok az düzenleme vardır ve çöplerin yakılması nedeniyle sıklıkla sokak yangınlarının çıktığı görülebilir. Bu nedenle, büyük şehirler genellikle dumanla örtülür. Yeni Delhi'de hava kirliliği nedeniyle ortalama yaşam beklentisi 6 yıl kısalıyor!
Durum, daha fazla toz parçacığının havaya yükselmesine neden olan iklim değişikliğinin neden olduğu kuraklık tarafından daha da kötüleşiyor.
Hindistan genelinde, hava kirliliği ve iklim değişikliğinin kısır döngüsü korkutucu sonuçlar doğuruyor. Örneğin, Himalaya buzulları bölge genelinde 700 milyona kadar insana su sağlıyor, ancak emisyonlar ve artan sıcaklıklar yavaş yavaş erimelerine neden oluyor. İnsanlar küçüldükçe alternatif su kaynakları bulmaya çalışırlar, ancak sulak alanlar ve nehirler kurur.
Sulak alanların kuruması da tehlikelidir çünkü havayı kirleten toz parçacıkları kurumuş alanlardan havaya yükselir – örneğin İran'ın Zabol şehrinde meydana gelir. Salton Denizi, su kaynaklarının aşırı kullanımı ve iklim değişikliği nedeniyle kuruduğu için Kaliforniya'nın bazı bölgelerinde de benzer bir sorun var. Bir zamanlar gelişen bir su kütlesi, ıssız bir alana dönüşüyor ve solunum yolu hastalıkları olan nüfusu zayıflatıyor.
Pekin, son derece dalgalı hava kalitesiyle dünyaca ünlü bir şehirdir. Kendisine Brother Nut adını veren bir sanatçı, hava kirliliğinin seviyesini göstermek için orada ilginç bir deney yaptı. Havayı emen bir elektrikli süpürgeyle şehirde dolaştı. 100 gün sonra elektrikli süpürgenin emdiği parçacıklardan bir tuğla yaptı. Böylece topluma rahatsız edici gerçeği aktardı: Şehirde dolaşan her insan vücudunda benzer kirlilikler biriktirebilir.
Tüm şehirlerde olduğu gibi Pekin'de de hava kirliliğinden en çok yoksullar zarar görüyor çünkü pahalı temizleyicilere paraları yetmiyor ve genellikle kirli havaya maruz kaldıkları açık havada çalışıyorlar.
Neyse ki, insanlar artık bu duruma katlanmanın imkansız olduğunu anlıyorlar. Eylem çağrıları tüm dünyada duyuluyor. Örneğin, Çin'de, üyeleri korkunç hava kalitesine ve yeni kömür ve kimya tesislerinin inşasına karşı çıkan büyüyen bir çevre hareketi var. İnsanlar önlem alınmadığı takdirde geleceğin tehlikede olacağının farkına varıyor. Hükümet çağrılara ekonomiyi yeşillendirmeye çalışarak yanıt veriyor.
Havayı temizlemek genellikle arabalar için yeni emisyon standartlarını geçmek veya mahalledeki çöpleri temizlemek kadar basittir. Örneğin, Yeni Delhi ve New Mexico, dumanı azaltmak için daha sıkı araç kontrolleri benimsedi.
Uluslararası Enerji Ajansı, temiz enerji çözümlerine yapılan yıllık yatırımda %7'lik bir artışın hava kirliliği sorununu çözebileceğini, ancak muhtemelen daha fazla eyleme ihtiyaç duyulacağını söyledi.
Dünyanın dört bir yanındaki hükümetler artık fosil yakıtları aşamalı olarak ortadan kaldırmamalı, kullanımlarını büyük ölçüde azaltmaya başlamalıdır.
Gelecekte şehirlerin beklenen büyümesi düşünüldüğünde sorun daha da acil hale geliyor. 2050'de insanlığın %70'i şehirlerde yaşayacak ve 2100'de dünya nüfusu neredeyse 5 milyar artabilir.
Değişimi ertelemek için çok fazla hayat tehlikede. Gezegenin nüfusu hava kirliliğiyle savaşmak için birleşmeli ve her bir kişinin katkısı önemli olacak!