Hamsterler, muridae ailesinin küçük kemirgenleridir. Dünyada yirmi tür olmasına rağmen, şu anda sadece beşi evcilleştirilmiştir: Rus hamsteri, roborovski hamsteri, altın hamster (veya Suriye hamsteri), Sibirya hamsteri ve Çin hamsteri. İyi koşullarda üremeleri oldukça basittir ve özellikle ergenler için uygundur.

Hamsterlar küçük hayvanlardır. Esir yetiştirilen türler arasında altın hamster en büyüğüdür. 13 ila 100 gram arasında bir ağırlık için ortalama 125 cm ölçer. Diğer türlere ise çok daha küçük oldukları ve yaklaşık 50 gram ağırlığında oldukları için “cüce hamster” adı verilir.

Bazı bireysel varyasyonlar olmasına rağmen, hamsterlar genellikle oldukça sakin ve göze batmayan hayvanlardır. İnsanlara alıştıklarında oldukça uysaldırlar, ancak ısırmayı önlemek için elleçleme nazik olmalıdır. 

Vahşi doğada, hamster diğer birçok hayvan için avdır. Ayrıca, türünün hayatta kalmasını sağlamak için, çöp başına çok sayıda yavru ile hızlı bir üreme geliştirmiştir. Bir dişi hamster 2 aydan itibaren üreyebilir, yılda 6 litreye kadar çıkabilir ve her çöp 6 ila 10 arasında yavru içerebilir. Böylece, bir dişi yılda 60'a kadar yavru üretebilir.

Bir hamster yetiştirmek oldukça basittir. Ekipman satın almanın yanı sıra, oldukça ucuz ve bir genç için mükemmel bir şekilde uygun olan bir üremedir. Çocuklar için, özellikle kullanım sırasında ısırma riskine karşı dikkatli olun.

Geceleri aktifleşme ve gürültü yapma eğiliminde olacak bir gece hayvanıdır. Kafesi izole bir yere yerleştirmeye dikkat edin, aksi takdirde uyanırsınız.

Hamsterin oyuk açma davranışı vardır ve yemeğini saklama eğilimindedir. Esaret altında, kazmasına izin veren tozsuz bir altlık sağlamaya özen gösterilmelidir. Talaşlar veya mısır bazlı altlıklar özellikle uygun görünmektedir.

Hamster davranışı cinsiyetten bağımsız olarak genellikle aynıdır. Altın hamster oldukça yalnızdır ve kişi başına bir kafes sağlanması gerekecektir. Diğer hamster türleri genellikle çiftler halinde veya çiftler halinde yaşamayı tercih eder. Ancak, yetişkin olduklarında kavga etme riskini taşıyan erkek çiftlere karşı dikkatli olun.

Sağlık açısından hamster özellikle solunum yolu rahatsızlıklarına ve dermatolojik problemlere (saç dökülmesi, parazitler vb.) karşı hassastır. Bu sorunları önlemek ve önlemek için kafesin hava akımı olmamasına ve çöp kutusunun mümkün olduğunca temiz tutulmasına özen gösterilmelidir. En az 5 haftalık olması gereken hayvanların menşeine de dikkat edilmesi gerekecektir.

Tüm kemirgenlerde olduğu gibi, bir hamsterin kesici dişleri yaşamı boyunca sürekli olarak büyür. Ayrıca diş maloklüzyonu gibi problemlerden kaçınmak için bunları doğru kullanabilmelidir. Bu aşınma ve yıpranma esas olarak yiyeceklerden ve kafesini ela veya huş ağacı parçaları gibi kemirilecek nesnelerle zenginleştirerek oluşur.

Doğada, hamster oldukça omnivor bir hayvandır: meyveler, tohumlar, bitkiler veya yumrular gibi bitkilerin yanı sıra böcekler, solucanlar veya salyangozlar gibi küçük hayvanları da yiyebilir. 

Bu nedenle, esaret altında, ihtiyaçlarını dengelemek için onlara tam hamster mamaları ve taze yeşil sebzeler arasında değişen oldukça çeşitli bir menü sunmak önemli olacaktır.

İyi diş aşınmasını destekleyen bu yeşil bitkilerdir. Ancak taze meyve alımı, geçişini bozmamak için en fazla haftada bir kez ile sınırlandırılacaktır. 

Bağışıklık sisteminizi güçlendirmek için düzenli olarak diyetinizi vitaminlerle destekleyebilirsiniz.

Son olarak, hamsterın her zaman istediği zaman temiz suya sahip olmasını sağlamak gerekli olacaktır. Duvarlara takılan şişe idealdir çünkü hamsterin altlığı kazarak suyunun dökülmesini engeller. Su her gün değiştirilmelidir.

İyi koşullarda ve uygun bir diyetle hamsterınız 2 ila 3 yıl yaşayabilir.