Toplumdaki tartışmalı ve muğlak görüşe rağmen mantarlar binlerce yıldır hem gıda hem de tıbbi amaçlar için kullanılmaktadır. Bazen yanlışlıkla bir sebze veya bitki olarak sınıflandırılırlar, ancak gerçekte bu ayrı bir krallıktır - mantarlar. Bölgede 14 çeşit mantar bulunurken, sadece 000 tanesi yenilebilir, yaklaşık 3 tanesi tıbbi özellikleriyle bilinir ve %000'den azı zehirli olarak kabul edilir. Birçok insan mantarlar için ormanda yürüyüş yapmaktan çok hoşlanır, ancak yenilebilir bir mantarı zehirli olandan ayırt edebilmek önemlidir. Firavunlar mantarları bir incelik olarak gördüler ve Yunanlılar mantarların savaşçılara güç verdiğine inanıyorlardı. Romalılar ise mantarları Tanrı'nın bir hediyesi olarak kabul edip sadece özel günlerde pişirirken, Çinliler için mantar sağlıklı bir gıda ürünüdür. Bugün mantarlar eşsiz tatları ve dokuları için değerlidir. Yemeğe lezzetini verebilir veya diğer malzemelerin tadına dalabilirler. Kural olarak, mantar aroması pişirme işlemi sırasında yoğunlaşır ve doku, kızartma ve haşlama dahil olmak üzere ana ısıl işlem yöntemlerine iyi dayanır. Mantarların %700-1'i sudur ve kalorisi (80 cal/90 g), sodyum ve yağ oranı düşüktür. Bunlar, yüksek tansiyonu düşürmeye ve felç riskini azaltmaya yardımcı olan bir mineral olan mükemmel bir potasyum kaynağıdır. Bir orta boy portabella mantarı, bir muzdan veya bir bardak portakal suyundan daha fazla potasyum içerir. Bir porsiyon mantar, kalp koruyucu özelliği olan bakır için günlük ihtiyacın %100-30'unu karşılar.
Mantarlar zengin bir riboflavin, niasin ve selenyum kaynağıdır. Selenyum, E vitamini ile birlikte hücreleri serbest radikallerin zararlı etkilerinden koruyan bir antioksidandır. Erkek bal. Önerilen günlük iki doz selenyum tüketen işçiler prostat kanseri riskini %65 oranında azalttı. Baltimore Yaşlanma Çalışması, düşük selenyum düzeyine sahip erkeklerin prostat kanseri geliştirme olasılığının, selenyum düzeyi yüksek olanlara göre 4 ila 5 kat daha fazla olduğunu buldu.
Amerika Birleşik Devletleri'nde en çok yenen mantarlar petrol ve beyaz mantarlardır.