Aslan burgerleri Amerika'da satılıyor ve bir incelikten başka bir şey değiller, ancak kimse bu çılgınlığın vahşi kedilerin geleceğini nasıl etkileyeceğini bilmiyor.
ABD'deki bazı aslanlar şu anda hamburger yapmak için kullanılıyor. Esir olarak yetiştirilen aslanların eti, ABD nüfusu arasında popüler hale geldi, "King of the Jungle" adlı restoranlarda boy gösteriyor ve büyük bir kedi etine hasret yemek yiyenlerin çarpık hayal gücünü gıdıklıyor.
Bir aslanı yemek olarak servis etmenin bilinen ilk vakalarından biri, 2010 yılında Arizona'daki bir restoranın Güney Afrika Dünya Kupası onuruna aslan eti köftesi servis etmesiyle meydana geldi. Bu bir yandan eleştirilere yol açarken diğer yandan da enfes lezzeti tatmak isteyenlerin sayısını artırdı.
Daha yakın zamanlarda, aslan Florida'da pahalı bir taco tepesi ve Kaliforniya'da daha da pahalı et şişleri olarak öne çıktı. Çeşitli gurme kulüpleri, bir trend olarak özellikle aslan etinin reklamını yapar. Illinois'deki hayvan hakları grupları şu anda aslanların ölü olarak gönderildiği ve paketlendiği eyalet alışveriş merkezlerinde aslan etini yasaklamaya çalışıyor.
Esir olarak yetiştirilen aslan etinin satışı ve tüketimi ABD'de tamamen yasaldır. ABD Gıda, Veterinerlik ve Kozmetik Grubu Başkanı Shelley Burgess şunları söylüyor: “Aslan eti de dahil olmak üzere av eti, ürünün türetildiği hayvan resmi olarak tehlike altında olarak listelenmediği sürece pazarlanabilir. Türlerin yok olması. Koruma grupları şu anda aslanların dahil edilmesi için dilekçe vermesine rağmen, Afrika kedileri bu listede yok.
Aslında vahşi hayvanlardan değil, esaret altında tutulanlardan elde edilen etleri satıyorlar. Görünüşe göre kediler et için özel olarak yetiştirilmiş. Bazı fıkra kaynakları, durumun böyle olduğunu öne sürüyor, ancak diğer araştırmacılar durumun böyle olmadığını keşfettiler. Hayvanlar sirklerden ve hayvanat bahçelerinden gelebilir. Aslanlar, sahipleri için fazla yaşlanınca veya fazla yaramaz hale gelince aslan etine meraklı olanların arasına karışırlar. Aslan burgerleri, güveçleri ve biftekleri tutsak hayvanların bir yan ürünü haline gelir.
Bu ürünün reklamını yapanlar, sığır eti veya domuz eti yemekten daha kötü olmadığını söylüyor. Hatta bazıları, aslan etinin insanlara kaynak yoğun fabrika çiftçiliğine bir alternatif sağladığı için bunun daha iyi olduğunu iddia ediyor.
Örneğin, 35 dolarlık aslan tacos sattığı için öfke uyandıran bir Florida restoranı, web sitesinde şu yanıtı verdi: “Paranoyaklar, aslan eti satarak 'çizgiyi aştığımızı' söylüyor. Ama sana bir soru sorayım, bu hafta sığır eti, tavuk ya da domuz eti yediğinizde çizgiyi aştınız mı?”
Asıl sorun, aslan eti ticaretinin artan ve moda olan bir talebi teşvik etmesi, bu durum vahşi popülasyonları da etkileyebilir.
ABD'deki aslan eti saplantısının vahşi Afrika aslanlarının başına gelenlerle ilgili olduğuna dair hiçbir kanıt yok. Ve açıkçası, Amerikalıların bu kadar hevesle tükettikleri aslan eti miktarı, okyanusta bir damladan başka bir şey değildir.
Ancak bu riskli hobi daha geniş pazarlara yayılırsa aslanların varlığına yönelik tehdit artacaktır.
Birçok Afrika ülkesindeki Afrika aslanı, insanlarla yaşam alanı için rekabet eden kaçak avlanma nedeniyle büyük ölçüde yok edildi. Adam, kedileri eski menzillerinin %80'inden uzaklaştırdı. Son 100 yılda sayıları 200'den 000'in altına düştü.
Asya'da sözde şifalı şarap yapmak için kullanılan aslan kemikleri için yasadışı bir pazar var. Güney Afrika'daki av safarilerinin yan ürünü olarak yüzlerce aslan leşi Asya'ya ihraç ediliyor.
Yemek için tutsak hayvanlar yerine vahşi hayvanları tercih eden kültürler var. Bazı Asya ülkeleri, egzotik bir kupanın ele geçirilmesini statü meselesi olarak görüyor. 2010 yılında, Güney Afrika'dan resmi olarak 645 set kemik ihraç edildi ve bunların üçte ikisi kemik şarabı yapmak için Asya'ya gitti. Yasa dışı ticareti ölçmek zordur. Piyasadaki herhangi bir teklif yalnızca talebi canlandırır. Bu nedenle çevreciler yeni modaya karşı oldukça temkinli. Aslanlar zaten egzotik, güçlü ve ikonik kabul ediliyor, bu yüzden arzu ediliyorlar.
Et yemenin sağlığa olan faydalarına gelince, aslan bir yırtıcı hayvan olduğu için insan sağlığını olumsuz etkileyebilecek parazitler ve toksinler topluluğudur.
Çevreciler, tüketicileri yalnızca egzotik tatların çağrısıyla değil, vahşi yaşamı koruma ihtiyacıyla yönlendirilen bilinçli kararlar almaya çağırıyor. ABD, pekala Çin'den sonra ikinci en büyük yasal ve yasa dışı vahşi yaşam tüketimi haline gelebilir.
Hamburgerler, köfteler, kıyılmış tacolar, biftekler, güveçler için parçalar ve şişler – aslanın tadını her şekilde çıkarabilirsiniz. Giderek daha fazla Amerikalı aslan etini tatmak istiyor. Bu modanın sonuçlarını öngörmek çok zordur.