Modern çağ boyunca, sıcak çikolata Avrupa'nın en pahalı içeceklerinden biri olarak kabul edildi; bir damla değerli sıvıyı dökmemek için özel bir tabakta bir fincan servis etme geleneği görünümüyle bağlantılıdır. Kakao, tropikal Amerika'ya özgü ebegümeci ailesine ait aynı adı taşıyan ağacın tohumlarından yapılır. Kızılderililer bu içeceği MS ilk binyıldan beri kullandılar, Aztekler mistik özellikleri ile kutsal kabul ettiler. Pişirme sırasında suya kakao tohumlarının yanı sıra mısır, vanilya, bol miktarda acı biber ve tuz ilave edilerek soğuk içilirdi. Bu kompozisyonda ilk Avrupalılar, fatihler bu içeceğin tadına baktılar - “çikolata”.
Kıta Avrupası'nda kakao aristokrasinin beğenisine geldi, İspanya'nın dağıtımı üzerinde uzun süre tekel vardı, ancak kısa süre sonra Fransa, Büyük Britanya ve diğer ülkelerde ortaya çıktı. Zamanla, kakao yapma teknolojisi önemli ölçüde değişti: tuz, biber ve mısır yerine bal, tarçın ve vanilya eklemeye başladılar. Çikolata üretimi yapan şefler kısa süre sonra bir Avrupalı için böyle bir sıcak içeceğin soğuğa tercih edildiği sonucuna vardılar, ona süt eklemeye veya bir bardak su ile servis etmeye başladılar. Bununla birlikte, en ilginç keşif, XNUMX. yüzyılın ortalarında, Hollandalı Konrad van Houten'in bir pres kullanarak kakao tozundan tereyağını sıkabildiği ve ortaya çıkan tortunun suda mükemmel bir şekilde çözünür olduğu zaman yapıldı. Bu yağı toza geri ekleyerek sert bir çikolata çubuğu oluşturdu. Bu teknoloji bugüne kadar her türlü sert çikolatanın üretimi için kullanılmaktadır.
İçeceğin kendisine gelince, iki ana çeşit var:
Sıcak çikolata… Pişirirken normal bir dilimi eritin, süt, tarçın, vanilya ekleyin, köpürene kadar çırpın ve bazen bir bardak soğuk su ile küçük kaplarda servis edin. Çikolata genellikle restoran ve kafelerde servis edilir.
Kakao içeceği tozdan yapılmıştır. Kural olarak, sütte demlenir, ancak bazen evde aynı süt veya ılık suda granül kahve olarak çözülür.
İster sert çikolata ister hazır içecek olsun, kakao bazlı herhangi bir ürün, başta doğal antidepresanlar olmak üzere vücut için değerli maddelerin benzersiz bir kombinasyonunu içerir: serotonin, triptofan ve feniletilamin. Bu unsurlar sinir sisteminin durumunu iyileştirir, ilgisizliği giderir, artan kaygı hissini giderir ve zihinsel aktiviteyi arttırır. Ayrıca kakao, yaşlanmayı ve tümör oluşumunu önleyen epikateşin ve polifenol antioksidanlarını içerir. Yüzde olarak, 15 gram çikolata, altı elma veya üç litre portakal suyu ile aynı antioksidanlara sahiptir. Münster bilim adamları tarafından yapılan son araştırmalar, kakaoda cilt yüzeyinin tahribatını önleyen ve küçük yaraların iyileşmesini destekleyen, kırışıklıkları yumuşatan maddelerin varlığını doğruladı. Kakao, magnezyum açısından alışılmadık derecede zengindir, potasyum, kalsiyum, sodyum, demir, B1, B2, PP, provitamin A vitaminleri içerir, kalbin aktivitesini normalleştirmeye yardımcı olur, kan damarlarının elastikiyetini arttırır.
Vücut için faydalı elementlere ek olarak, bu bitkinin tohumlarının %50'den fazla yağ, yaklaşık %10 şeker ve sakkarit içerdiği, bu nedenle aşırı çikolata tüketiminin obeziteye yol açabileceği unutulmamalıdır. Kakao tozundan yapılan bir içecek çok daha zararsızdır: Yağın çoğu yağda bulunur ve ekstraksiyonla birlikte kaybolur. Yağsız süt ile kakao kullanımı birçok diyetin temelidir, çünkü bir yandan vücudun eser elementlere olan ihtiyacını yenilerken, diğer yandan cildi ve kan damarlarını daha esnek hale getirir, bu da kişiyi ölümden kurtarır. hızlı kilo kaybının hoş olmayan sonuçları: damarlar, kıvrımlar, ciltte lekeler , genel sağlığın bozulması. Orta derecede kakao ürünleri tüketimi ile birlikte gıda kısıtlamaları, beyin aktivitesini uyarır.
Kakao satışlarında dünya lideri Venezuela'dır, en yaygın çeşitleri Criolo ve Forastero'dur. “Cryolo”, içeceğin en meşhur seçkin çeşididir, acı ve asitlik hissetmez, yumuşak tadı, hassas çikolata aroması ile birleştirilmiştir. Forastero, öncelikle yüksek verimi nedeniyle dünyadaki en yaygın çeşittir, ancak işleme yöntemine bağlı olarak az veya çok acı ve ekşi bir tada sahiptir.