Epiglottis (ortaçağ Latince epiglottis'ten, Yunanca epiglottis'ten gelen, "dil üzerinde olan" anlamına gelir) boğazda farinks ve trakea arasında bulunan solunum sistemi organı olan gırtlak yapısını oluşturur.

Pozisyon. Epiglot, gırtlağın bir yapısıdır. İkincisi, farinksten sonra, hava yolları (trakeaya doğru) ve sindirim sistemi (yemek borusuna doğru) arasındaki ayrım seviyesinde bulunur. Larinks üst kısmında hyoid kemiğe bağlıdır. Larinks, beşi başlıca olan farklı kıkırdaklardan (1) oluşan bir kanaldır: tiroid kıkırdağı, aritenoid kıkırdaklar, krikoid kıkırdak ve epiglottik kıkırdak. Kıkırdaklar bir dizi bağla birbirine bağlıdır ve gırtlağın sertliğini sağlayan zarlarla çevrilidir. Larinksin hareketi, özellikle epiglot ve ses tellerinin hareketinde yer alacak olan birkaç kas tarafından sağlanır.

epiglot yapısı. Epiglot, esas olarak epiglot kıkırdaktan oluşur, kalp şeklinde bir kabartma oluşturur ve epiglota esneklik verir. Bu kıkırdak bir mukoza zarı ile kaplıdır. Epiglottis bir üst serbest kenara sahiptir ve aşağıdakiler sayesinde sabitlenir:

• 
  alt tarafındaki tiroepiglottik bağa;
• hyoid kemik üzerindeki ön yüzeyindeki hyoepiglottik bağa (1) (2).

Yutmadaki rolü. Besin veya sıvıların soluk borusu ve akciğerlerden geçişini engellemek için epiglot gırtlağı kapatır ve ses telleri bir araya gelir (3).

solunum fonksiyonu. Epiglot ve ses telleri solunan havayı trakea ve akciğerlere, solunan havayı farinkse iletir (3).

Boğaz ağrısı. Çoğu durumda, bunlar viral kökenlidir. Larenjit veya epiglotit durumunda, bakteriyel bir enfeksiyonla bağlantılı olabilirler.

Larenjit. Epigloti etkileyebilen gırtlak iltihabına karşılık gelir. Akut veya kronik, öksürük ve disfoni (yol bozuklukları) olarak kendini gösterebilir. Çocuklarda daha ciddidir ve nefes darlığı (nefes almada zorluk) eşlik edebilir (3).

epiglottitid. Genellikle bakteriyel kökenlidir, epigloti doğrudan etkileyen ciddi bir larenjit şeklidir. Epiglot ödemine ve asfiksiye yol açabilir (4) (5).

Larenks kanseri. Genellikle gırtlak kanseri ile ilişkilidir ve epiglot başta olmak üzere gırtlağın tüm seviyelerinde ortaya çıkabilir (6).

Antibiyotik veya antiinflamatuar tedavi. Bakteriyel bir enfeksiyon için bir antibiyotik reçete edilebilir. Enflamasyonu sınırlamak için anti-inflamatuar ilaçlar da reçete edilebilir.

nefes borusu ameliyatı. En ciddi vakalarda, bu cerrahi müdahale, havanın geçmesine izin vermek ve boğulmayı önlemek için gırtlak seviyesinde bir açıklıktan oluşur.

larenjektomi. En ağır kanser vakalarında gırtlak çıkarılması yapılabilir (7).

Radyoterapi. Kanser hücreleri x-ışınlarına maruz bırakılarak yok edilir7.

Kemoterapi. Kanserin yayılmasını sınırlamak için ilaçlar verilebilir.

dolaylı laringoskopi. Boğazın arkasına yerleştirilmiş küçük bir ayna kullanarak gırtlağı ve özellikle epigloti gözlemlemenizi sağlar (8).

direkt laringoskopi. Larinks, burun içinden sokulan sert ve esnek bir tüp kullanılarak incelenir. Bu müdahale, inceleme gerektiriyorsa örnek alınmasına da (biyopsi) izin verebilir (8).

Lalaringofaringografi. Bu larenksin röntgen muayenesi tanıyı tamamlamak için yapılabilir (8).

valf. Epiglot genellikle bir valf ile karşılaştırılır ve yiyeceklerin trakeaya kaçmasını önler.

Dilin kökeni üzerine teori. Modern insanlarda gırtlağın diğer memelilere kıyasla düşük konumu, dilin kökeni üzerine bir teorinin konusuydu. Bununla birlikte, son araştırmalar konuşma yeteneğinin çok daha eski olduğunu göstermektedir (9).