Batan adalardan bahsetmek, küçük ada devletlerinin gelecekteki risklerini tanımlamanın bir yolu olarak uzun süredir var olmuştur. Ancak gerçek şu ki, bugün bu tehditler zaten makul hale geliyor. Birçok küçük ada devleti, iklim değişikliği nedeniyle daha önce popüler olmayan yeniden yerleşim ve göç politikalarını yeniden uygulamaya karar verdi.
Pasifik Okyanusu'nun ortasında bulunan Noel Adası veya Kiribati'nin hikayesi - dünyanın en büyük mercan atolü. Bu adanın tarihine yakından bakmak, dünyanın benzer yerlerinde yaşayan insanların karşılaştığı sorunlara ve mevcut uluslararası siyasetin yetersizliğine ışık tutmaktadır.
Kiribati, İngiliz sömürgeciliği ve nükleer denemelerle dolu karanlık bir geçmişe sahiptir. 12 Temmuz 1979'da, bölgedeki ekvatorun her iki tarafında bulunan 33 adadan oluşan bir grubu yönetmek için Kiribati Cumhuriyeti kurulduğunda Birleşik Krallık'tan bağımsızlık kazandılar. Şimdi ufukta başka bir tehdit beliriyor.
En yüksek noktasında deniz seviyesinden iki metreden fazla olmayan Kiribati, gezegendeki iklime en duyarlı yerleşim adalarından biridir. Dünyanın merkezinde yer alır, ancak çoğu insan onu haritada doğru bir şekilde tanımlayamaz ve bu insanların zengin kültürü ve gelenekleri hakkında çok az şey bilir.
Bu kültür kaybolabilir. İster adalar arası ister uluslararası olsun, Kiribati'ye yapılan yedi göçten biri çevresel değişimden kaynaklanmaktadır. Ve 2016 BM raporu, hanelerin yarısının Kiribati'de yükselen deniz seviyelerinden zaten etkilendiğini gösterdi. Yükselen deniz seviyeleri ayrıca, sömürge geçmişinin kalıntıları olan küçük ada devletlerinde nükleer atıkların depolanmasıyla ilgili sorunlar yaratır.
Yerinden edilmiş insanlar iklim değişikliğinin bir sonucu olarak mülteci oluyorlar: Şiddetli iklim olaylarının etkileri nedeniyle evlerini terk etmek zorunda kalan ve başka bir yerde normal hayata dönen, kültürlerini, topluluklarını ve karar verme güçlerini kaybeden insanlar.
Bu sorun daha da kötüleşecek. Artan fırtınalar ve hava olayları 24,1'den bu yana dünya çapında yılda ortalama 2008 milyon insanı yerinden etti ve Dünya Bankası 143 yılına kadar sadece üç bölgede 2050 milyon kişinin daha yerinden olacağını tahmin ediyor: Sahra Altı Afrika, Güney Asya ve Latin Amerika.
Kiribati örneğinde, ada sakinlerine yardımcı olmak için çeşitli mekanizmalar kurulmuştur. Örneğin, Kiribati Hükümeti yurtdışında iyi işler bulabilecek vasıflı bir işgücü yaratmak için Onurlu Göç programını uyguluyor. Hükümet ayrıca, çevre değiştikçe gıda güvenliğini sağlamaya çalışmak için Fiji'de 2014 dönümlük araziyi 6'da satın aldı.
Yeni Zelanda ayrıca “Pasifik Oylaması” adı verilen yıllık bir fırsatlar piyangosuna da ev sahipliği yaptı. Bu piyango, yılda 75 Kiribati vatandaşının Yeni Zelanda'ya yerleşmesine yardımcı olmak için tasarlanmıştır. Ancak kotaların karşılanmadığı bildiriliyor. İnsanların evlerini, ailelerini ve hayatlarını bırakmak istememeleri anlaşılabilir bir durumdur.
Bu arada, Dünya Bankası ve BM, Avustralya ve Yeni Zelanda'nın mevsimlik işçilerin hareketliliğini iyileştirmesi ve iklim değişikliğinin etkileri ışığında Kiribati vatandaşları için açık göçe izin vermesi gerektiğini savunuyor. Bununla birlikte, mevsimlik işler genellikle daha iyi bir yaşam için büyük umutlar sunmaz.
İyi niyetli uluslararası siyaset, uyarlanabilir kapasite ve uzun vadeli destek sağlamak yerine büyük ölçüde yeniden yerleşime odaklanmış olsa da, bu seçenekler hala Kiribati halkı için gerçek bir kendi kaderini tayin etme hakkını sağlamıyor. Yer değiştirmelerini istihdam planlarına bölerek insanları metalaştırma eğilimindedirler.
Bu aynı zamanda yeni bir havalimanı, kalıcı bir konut programı ve yeni bir deniz turizmi stratejisi gibi faydalı yerel projelerin yakında gereksiz hale gelebileceği anlamına geliyor. Göçün bir zorunluluk haline gelmemesini sağlamak için adadaki arazinin restorasyonu ve korunması için gerçekçi ve uygun maliyetli stratejilere ihtiyaç vardır.
Nüfus göçünü teşvik etmek elbette en düşük maliyetli seçenektir. Ancak bunun tek çıkış yolu olduğunu düşünme tuzağına düşmemeliyiz. Bu adanın batmasına izin vermemize gerek yok.
Bu sadece bir insan sorunu değil - bu adayı denizde bırakmak sonunda Bokikokiko ötleğen gibi Dünya'nın başka hiçbir yerinde bulunmayan kuş türlerinin küresel olarak yok olmasına yol açacaktır. Yükselen deniz seviyelerinin tehdidi altındaki diğer küçük ada devletleri de nesli tükenmekte olan türlere ev sahipliği yapıyor.
Uluslararası yardım, gelecekteki birçok sorunu çözebilir ve bu şaşırtıcı ve güzel yeri insanlar, insan olmayan hayvanlar ve bitkiler için kurtarabilir, ancak zengin ülkelerin desteğinin olmaması, küçük ada devletlerinin sakinlerinin bu tür seçenekleri düşünmesini zorlaştırıyor. Dubai'de yapay adalar oluşturuldu - neden olmasın? Banka güçlendirme ve arazi ıslah teknolojileri gibi daha birçok seçenek var. Bu tür seçenekler Kiribati'nin anavatanını koruyabilir ve aynı zamanda, bu iklim krizine neden olan ülkelerden uluslararası yardım daha hızlı ve tutarlı olursa, bu yerlerin direncini artırabilir.
1951 BM Mülteci Sözleşmesi yazıldığı sırada, uluslararası kabul görmüş bir “iklim mültecisi” tanımı yoktu. Çevresel bozulma “zulüm” olarak nitelendirilmediği için bu bir koruma boşluğu yaratır. Bu, iklim değişikliğinin büyük ölçüde sanayileşmiş ülkelerin eylemleri ve sert etkileriyle başa çıkmadaki ihmallerinden kaynaklanmasına rağmen.
23 Eylül 2019'daki BM İklim Eylemi Zirvesi bu sorunlardan bazılarını ele almaya başlayabilir. Ancak iklim değişikliği tehdidi altındaki yerlerde yaşayan milyonlarca insan için mesele çevre ve iklim adaletidir. Bu soru yalnızca iklim değişikliği tehditlerinin ele alınıp alınmadığı ile ilgili değil, aynı zamanda küçük ada devletlerinde yaşamaya devam etmek isteyenlerin neden iklim değişikliği ve diğer küresel zorluklarla mücadele için kaynak veya özerklikten yoksun olduklarıyla da ilgili olmalıdır.