Şizofreni hastalarının kafasında duyduğu sesler genellikle şakaların kıçıdır, çünkü böyle bir şeyi hayal etmek çoğumuz için gerçekten ürkütücüdür. Ancak bu korkuyu yenmeye çalışmak ve hastaların zihninde tam olarak neler olup bittiğini anlamak, bu ve diğer birçok ruhsal bozukluğu damgalamadan kurtulmak için bir adım daha atmak için çok önemlidir.
Şizofreninin semptomlarından biri (ve sadece o değil) işitsel halüsinasyonlardır ve spektrumları oldukça geniştir. Bazı hastalar sadece bireysel sesleri duyar: ıslık, fısıltı, hırıltı. Diğerleri, çeşitli türden emirler de dahil olmak üzere belirli mesajlarla kendilerine hitap eden açık sözlü konuşma ve seslerden bahseder. Hastayı bir şeye teşvik ederler - örneğin, kendilerine veya başkalarına zarar vermelerini emrederler.
Ve bu tür seslerin binlerce kanıtı var. Bilimi popülerleştiren biyolog Alexander Panchin, popüler bilim kitabı “Karanlık Sanatlardan Korunma”da bu fenomeni şöyle anlatıyor: “Şizofren hastaları genellikle orada olmayan şeyleri görür, duyar ve hisseder. Örneğin, ataların, meleklerin veya şeytanların sesleri. Bu nedenle bazı hastalar, şeytan veya gizli servisler tarafından manipüle edildiklerine inanırlar.”
Tabii ki, böyle bir şey yaşamamış olanlar için bu tür bir halüsinasyona inanmak zordur, ancak fonksiyonel manyetik rezonans görüntüleme (fMRI) kullanan çalışmalar, birçok insanın başkalarının duymadığını gerçekten duyduğunu doğrulamaktadır. Beyinlerinde neler oluyor?
Şizofreni hastalarında halüsinasyon epizodları sırasında, gerçek gürültüyü duyan bizlerle aynı beyin bölgelerinin aktive olduğu ortaya çıktı. Birkaç fMRI çalışması, beynin konuşma üretiminden sorumlu bölgesi olan Broca bölgesinde artan aktivasyonu göstermiştir.
Beynin konuşma algısından sorumlu olan kısmı, sanki bir kişi gerçekten bir şey duymuş gibi neden aktive olur?
Akıl hastalığının destigmatizasyonu, karmaşık ve inanılmaz derecede önemli bir sosyal süreçtir.
Bir teoriye göre, bu tür halüsinasyonlar beynin yapısındaki bir eksiklikle - örneğin ön ve temporal loblar arasındaki zayıf bir bağlantıyla - ilişkilidir. Yale Üniversitesi psikiyatristi Ralph Hoffman, "Konuşmanın yaratılmasından ve algılanmasından sorumlu olan belirli nöron grupları, diğer beyin sistemlerinin kontrolü veya etkisi dışında bağımsız olarak çalışmaya başlayabilir" diye yazıyor. "Orkestranın yaylı çalgılar bölümü, diğer herkesi görmezden gelerek aniden kendi müziğini çalmaya karar vermiş gibi."
Hiç böyle bir şey yaşamamış sağlıklı insanlar genellikle halüsinasyonlar ve sanrılar hakkında şaka yapmayı tercih ederler. Muhtemelen, bu bizim savunma tepkimizdir: Bir başkasının monologunun aniden kafada belirdiğini ve bir irade çabasıyla kesintiye uğratılamayacağını hayal etmek gerçekten korkutucu olabilir.
Bu nedenle akıl hastalığının damgalanmadan arındırılması karmaşık ve inanılmaz derecede önemli bir sosyal süreçtir. ABD'den bir astrofizikçi olan Cecilly McGaugh, TED konferansında «Ben canavar değilim» bir konuşma yaptı, hastalığından ve böyle bir teşhisi olan bir kişinin nasıl yaşadığından bahsetti.
Dünyada ruhsal hastalıkların destigmatizasyonuna yönelik çalışmalar çok farklı uzmanlar tarafından yürütülmektedir. Sadece politikacıları, psikiyatristleri ve sosyal hizmetleri kapsamaz. Bu nedenle, Güney Kaliforniya Üniversitesi'nde bilgisayar teknolojisi doçenti olan Rafael D. de S. Silva ve meslektaşları, artırılmış gerçeklik kullanarak şizofreni hastalarının damgalanmasıyla mücadele etmeyi önerdiler.
Sağlıklı insanlardan (deney grubu tıp öğrencileri dahil) bir artırılmış gerçeklik seansından geçmeleri istendi. Onlara şizofrenideki halüsinasyonların görsel-işitsel bir simülasyonu gösterildi. Katılımcıların anketlerini incelerken, araştırmacılar, sanal deneyimden önce kendilerine anlatılan bir şizofreni hastasının hikayesi için şüphecilikte önemli bir azalma ve daha fazla empati kaydettiler.
Şizofreninin doğası tam olarak açık olmasa da, psikiyatri hastalarının damgalanmadan arındırılmasının son derece önemli bir sosyal görev olduğu açıktır. Sonuçta, hasta olmaktan utanmıyorsan, yardım için doktorlara başvurmaktan utanmayacaksın.