76000'den fazla vaka dahil olmak üzere son zamanlarda yapılan beş çalışmanın analizi, koroner kalp hastalığından ölümlerin vejeteryan erkeklerde vejetaryen olmayanlara göre %31, kadınlar arasında ise %20 daha düşük olduğunu gösterdi. Bu konuda veganlar arasında yapılan tek çalışmada, vegan erkeklerde hastalığa yakalanma riski ovo-lakto-vejetaryen erkeklere göre daha da düşüktü.
Yarı vejetaryenlere kıyasla hem erkek hem de kadın vejetaryenler arasında ölüm oranı da daha düşüktü; sadece balık yiyenler veya haftada bir defadan fazla et yemeyenler.
Vejetaryenler arasında azalmış kardiyovasküler hastalık oranı, kanlarındaki düşük kolesterol seviyelerinden kaynaklanmaktadır. 9 çalışmanın gözden geçirilmesi, lakto-ovo vejetaryenlerin ve veganların, aynı yaştaki vejeteryan olmayanlara göre sırasıyla %14 ve %35 daha düşük kan kolesterol seviyelerine sahip olduğunu buldu. Vejeteryanlar arasındaki vücut kitle indeksinin düşüklüğünü de açıklayabilir.
Profesör Sacks ve meslektaşları, vejeteryan bir denek, vejeteryan olmayan birinden daha ağır olduğunda, plazmasında belirgin şekilde daha az lipoprotein bulunduğunu buldular. Hepsi olmasa da bazı çalışmalar, vejeteryanlar arasında kandaki yüksek moleküler yoğunluklu lipoprotein (HDL) düzeylerinin düştüğünü göstermektedir. Azalmış HDL seviyeleri, diyetteki yağ ve alkol alımındaki genel bir azalmadan kaynaklanabilir. Kandaki Yüksek yoğunluklu lipoprotein (HDL) seviyeleri, düşük moleküler yoğunluklu lipoproteine (LDL) göre hastalık için daha büyük bir risk faktörü olabileceğinden, bu, vejetaryen ve vejetaryen olmayan kadınlar arasındaki kardiyovasküler hastalık oranlarındaki küçük farkı açıklamaya yardımcı olabilir. seviyeler.
Ortak trigliserid seviyesi vejetaryenler ve vejetaryen olmayanlar arasında yaklaşık olarak eşittir.
Vejetaryen beslenmeye özgü bir dizi faktör kan kolesterol düzeylerini etkileyebilir. Çalışmalar çoğu vejeteryanın düşük yağlı diyetler uygulamadığını gösterse de, vejeteryanlar arasında doymuş yağ alımı vejetaryen olmayanlara göre önemli ölçüde daha düşüktür ve doymamış yağların doymuş yağlara oranı da veganlarda önemli ölçüde daha yüksektir.
Vejetaryenler ayrıca vejetaryen olmayanlara göre daha az kolesterol alırlar, ancak bu rakam araştırmaların yürütüldüğü gruplar arasında farklılık gösterir.
Vejetaryenler, vejeteryan olmayanlara göre %50 veya daha fazla lif tüketir ve veganlar, ovo-lakto vejetaryenlerden daha fazla lif içerir. Çözünür biyolifler, kan kolesterol seviyelerini düşürerek kardiyovasküler hastalık riskini azaltabilir.
Bazı çalışmalar, hayvansal proteinin doğrudan yüksek kan kolesterol düzeyleriyle bağlantılı olduğunu öne sürmektedir.diğer tüm beslenme faktörleri dikkatle kontrol edildiğinde bile. Lakto-ovo vejetaryenler, vejeteryan olmayanlara göre daha az hayvansal protein tüketirler ve veganlar hiç hayvansal protein tüketmezler.
Çalışmalar, hayvansal protein yerine veya normal bir diyete ek olarak günde en az 25 gram soya proteini yemenin, hiperkolesterolemi, yüksek kan kolesterolü olan kişilerde kan kolesterol seviyelerini düşürdüğünü gösteriyor. Soya proteini de HDL seviyelerini artırabilir. Vejetaryenler normal insanlardan daha fazla soya proteini yerler.
Kan kolesterol seviyeleri üzerindeki etki dışında, vegan diyetinde kardiyovasküler hastalık riskini azaltan diğer faktörler. Vejetaryenler, LDL kolesterolün oksidasyonunu azaltabilen antioksidanlar C ve E gibi önemli ölçüde daha fazla vitamin tüketirler. Soya gıdalarında bulunan fito-östrojenler olan izoflavonoidler, endotel fonksiyonunu ve genel arteriyel esnekliği arttırmanın yanı sıra antioksidan özelliklere de sahip olabilir.
Çeşitli popülasyonlar arasında belirli fitokimyasalların alımına ilişkin bilgiler sınırlı olsa da, enerji alımlarının daha büyük bir yüzdesi bitkisel gıdalardan geldiği için vejeteryanlar vejetaryen olmayanlara göre daha yüksek fitokimyasal alımı göstermektedir. Bu fitokimyasalların bazıları, azaltılmış sinyal iletimi, yeni hücre oluşumu ve tetikleyici anti-enflamatuar etkiler yoluyla plak oluşumuna müdahale eder.
Tayvan'daki araştırmacılar, vejeteryanların, bir kişinin vejetaryen bir diyetle geçirdiği yıl sayısıyla doğrudan ilişkili olarak önemli ölçüde daha yüksek vazodilatasyon tepkilerine sahip olduğunu buldular;
Ancak kardiyovasküler hastalık riskini azaltmak, yalnızca vejeteryanlığın beslenme yönünden kaynaklanmaz.
Hepsi olmasa da bazıları, vejeteryanlarda vejeteryan olmayanlara kıyasla yüksek kan homosistein seviyeleri göstermiştir. Homosisteinin kardiyovasküler hastalık için bağımsız bir risk faktörü olduğu düşünülmektedir. Açıklama yetersiz B12 vitamini alımı olabilir.
B12 vitamini enjeksiyonları, birçoğu B12 vitamini alımını azaltan ve kan homosistein düzeylerini yükselten vejetaryenlerde kan homosistein düzeylerini düşürdü. Ek olarak, diyette n-3 doymamış yağ asitlerinin alımının azalması ve doymuş n-6 yağ asitlerinin n-3 yağ asitlerine alımının artması, bazı vejetaryenler arasında kalp hastalığı riskini artırabilir.
Çözüm, n-3 doymamış yağ asitlerinin alımını artırmak, örneğin keten tohumu ve keten tohumu yağı alımını arttırmak ve ayrıca ayçiçek yağı gibi gıdalardan doymuş N-6 yağ asitleri alımını azaltmak olabilir.