Şanlı Fransız brendi ailesinin bir üyesi olarak, Armanyak en popülerleri - konyak da dahil olmak üzere güçlü meslektaşlarından çok farklıdır. Armagnac bir gurme içeceği olarak ün kazanmıştır, tadı ve aroması, etkileyicilikleri ve şaşırtıcı çeşitliliği ile dikkat çekicidir. Fransızların bu içecek hakkında söyledikleri boşuna değil: “Armagnac'ı kendimize saklamak için dünyaya konyak verdik”.
Muhtemelen çoğu insanın “Gascony” dediğinde sahip olduğu ilk çağrışım Silahşör d'Artagnan'ın adı olacaktır, ancak ruhları seven biri için bu elbette Armagnac'tır. Gascon güneşi, killi toprak ve gerçek güney ısısı olmasaydı, bu içecek doğmazdı. Gascony, Bordeaux'nun güneyinde yer alır ve Pirenelere çok daha yakındır. Sıcak güney iklimi nedeniyle, Gaskonya'daki üzümler, hem yerel şarapların kalitesini hem de brendi kalitesini etkileyen çok fazla şeker içerir. Bu topraklarda damıtma sanatı, XII.Yüzyılda ustalaştı. Görünüşe göre, bu yetenek İspanyol komşularından ve muhtemelen bir zamanlar Pirenelerde yaşayan Araplardan Gaskonlara geldi.
Gascon “yaşam suyunun” ilk sözü 1411'e kadar uzanıyor. Ve zaten 1461'de, yerel üzüm ruhu Fransa'da ve yurtdışında satılmaya başladı. Sonraki yüzyıllarda, Armagnac pazara yer açmak zorunda kaldı - güçlü bir brendi saldırıya geçti. Ve muhtemelen, yerel üreticiler varillerde yaşlanma konusunda ustalaşmamış olsaydı, Armagnac tarihin eteklerinde kalmaya mahkum olurdu. Görünüşe göre, Armagnac'ın olgunlaşması Scotch viski veya aynı konyaktan çok daha uzun sürüyor. Bu keşif, yirminci yüzyılın ortalarında, "gelişmiş" alkollü tüketicileri ve gurmeleri anında fetheden yaşlı Armagnacs'ı önce Amerika'ya ve ardından Avrupa pazarına tanıtmayı mümkün kıldı.
Gascon brendi tarihindeki önemli bir dönüm noktası, 1909'da üretim bölgesinin sınırlarını belirleyen bir kararnamenin ortaya çıkmasıydı ve 1936'da Armanyak resmen AOC (Appellation d'Origine Controlee) statüsünü aldı. Yasaya göre, tüm Armagnac bölgesi, her biri benzersiz bir mikro iklim ve toprak özelliklerine sahip olan Bas Armagnac (Bas), Tenareze ve Haut-Armagnac olmak üzere üç alt bölgeye ayrılmıştır. Tabii ki, bu faktörler üzümün özelliklerini, ondan elde edilen şarabı ve distilatın kendisini etkiler.
Armagnac, çok çeşitli tatları ve aromaları ile bilinir. Aynı zamanda, yedi aroma onun için en tipik olarak kabul edilir: fındık, şeftali, menekşe, ıhlamur, vanilya, kuru erik ve biber. Bu çeşitlilik, Armagnac'ın yapılabileceği üzüm çeşitlerinin sayısı ile birçok yönden belirlenir - bunlardan sadece 12 tanesi vardır. Ana çeşitler Konyak ile aynıdır: folyo blanche, unyi blanc ve kolombard. Mahsul genellikle Ekim ayında hasat edilir. Daha sonra meyvelerden şarap yapılır ve genç şarabın damıtılması (veya damıtılması) gelecek yılın 31 Ocak'tan önce yapılmalıdır, çünkü ilkbaharda şarap mayalanabilir ve ondan iyi alkoller yapmak artık mümkün olmayacaktır. .
Çift damıtma kullanılarak üretilen konyaktan farklı olarak, Armagnac için iki tür damıtmaya izin verilir. İlk - sürekli damıtma için - Armagnac alambic (Alambique Armagnacqais) veya uzun süre eskitebilen oldukça aromatik bir alkol veren Verdier cihazı (mucitten sonra adlandırılır) kullanılır.
Alambique Armagnacqais, 1972'de Armagnac'ta, Konyak'tan bir çift damıtma küpü olan Alambique Charentais ortaya çıkana kadar rekabet dışıydı. Bu durumun Gascon brendisinin gelişimi üzerinde olumlu bir etkisi oldu: iki farklı alkol türünü harmanlamak mümkün hale geldi, böylece Armagnac'ın lezzet aralığı daha da genişledi. Ünlü Janneau evi, Armagnac'ta her iki kabul edilebilir damıtma yöntemini kullanan ilk evdi.
Armagnac yaşlanması genellikle aşamalar halinde gerçekleşir: önce yeni varillerde, sonra daha önce kullanılmış olanlarda. Bu, içeceğin odunsu aromaların aşırı güçlenmesini önlemek için yapılır. Fıçılar için, bu arada, çoğunlukla yerel Monlesum ormanından gelen siyah meşe kullanıyorlar. Genç Armagnac'lar “Üç yıldız”, Monopole, VO olarak adlandırılır - böyle bir Armagnac'ın minimum yaşlanma süresi 2 yıldır. Bir sonraki kategori VSOP, Reserve ADC'dir, yasaya göre bu brendi 4 yaşından küçük olamaz. Ve son olarak, üçüncü grup: Extra, Napoleon, XO, Tres Vieille - yasal asgari yaş 6'dır. Elbette istisnalar var: Çoğu üretici VSOP Armagnac'ı meşe fıçılarda yaklaşık beş yıl, Janneau ise en az yedi yıl tutuyor. Ve Armagnac Janneau XO için alkoller en az 12 yıl meşede yaşlandırılırken, bu Armagnac sınıfı için altı yıllık yaşlandırma yeterlidir.
Genel olarak, Janneau evinin Armagnac için önemini abartmak zordur. Birincisi, bu içeceği dünya çapında yücelten Armagnac'ın Büyük Evlerinin sayısına aittir. İkincisi, Pierre-Etienne Jeannot tarafından 1851'de kurulan bölgedeki en eski üreticilerden biridir. Bugün şirket aynı zamanda geleneğe her şeyden çok değer veren ve sadece fanatik bir şekilde kendini adamış bir ailenin elinde kalmaktadır. kalite. Bu yüzden, tıpkı 150 yıl önce olduğu gibi, Janneau - büyük yetiştiricilerin çoğunun aksine - üzüm bağlarının evde bulunduğu yerde ürünlerini damıtıyor, olgunlaştırıyor ve şişeler.
Evin klasik çizgisi, ünlü Armagnacs Janneau VSOP, Napoleon ve XO'yu içeriyor. Avantajları ve dezavantajları hakkında tartışmak oldukça zordur, çünkü her birinin başka hiçbir şeyden farklı olarak kendi bireysel karakteri vardır. Örneğin, Janneau VSOP, zarafeti ve hafifliği ile bilinir. Janneau Napoleon, bol miktarda vanilya, kuru meyve ve çilek tonlarıyla parfümeri aromasıyla şaşırtıyor. Ve Janneau XO, tüm Gascony'deki en yumuşak ve en hassas Armagnaclardan biri olarak bilinir.