1960'larda Amerikalı bir doktor ve nörobiyolog olan Paul D. MacLean, beynin organizasyonunu üç bölüme ayırarak üçlü beyin teorisini geliştirdi: sürüngen beyin, limbik beyin ve neo-korteks beyin. 250 milyon yıl önce sürüngenlerden miras kalan beynin bir bölümüyle ilgili olarak günümüzde köhnemiş ve gözden düşmüş olarak gösterilen bu “sürüngen beyni” adını hala görüyoruz. Bu teori zamanında sürüngen beyni ne anlama geliyordu? Özellikleri nelerdi? Bu teoriyi itibarsızlaştıran tartışma nedir?

Paul D. Maclean'a ve 1960'larda kurulan teorisine göre beynimiz üç ana bölüme ayrılmıştır: limbik beyin (hipokampüs, amigdala ve hipotalamustan oluşur), neo-korteks (iki beyin yarım küresinden oluşur) ve son olarak, hayvan türlerinde 500 milyon yıldır var olan sürüngen beyni. Bu üç parça birbiriyle iletişim kurar, ancak bağımsız organlar olarak işlev görür. Sürüngen beyni, organizmanın hayati işlevlerini yönettiği için genellikle “içgüdüsel beyin” olarak adlandırılır.

Ata ve arkaik beyin, sürüngen beyni, organizmanın temel ihtiyaçlarını ve hayati işlevlerinin düzenlenmesini yönetir:

• solunum ;
• vücut ısısı ;
• Gıda ;
• üreme ;
• kalp frekansı.

"İlkel" beyin olarak da adlandırılan, 500 milyon yıldan fazla bir süredir canlılarda (balıklarda) bulunması nedeniyle, hayatta kalma içgüdüsünden sorumlu olan, uçma, uçma gibi tepkileri tetikleyen beyindir. saldırganlık, dürtüler, türün korunması amacıyla üreme içgüdüsü. Sürüngen beyni daha sonra amfibilerde gelişti ve en ileri aşamasına yaklaşık 250 milyon yıl önce sürüngenlerde ulaştı.

Temel olarak bir sürüngen beynini oluşturan beyin sapı ve serebellumu içerir. Çok güvenilir, bu beyin yine de dürtü ve zorlama içinde olma eğilimindedir. Deneyime karşı duyarsız olan bu beyin, neokorteks gibi adapte olmasına veya gelişmesine izin vermeyen yalnızca kısa süreli bir belleğe sahiptir.

Dikkat gibi bilişsel işlevlerde yer alır, korku ve zevk tepkilerini düzenler. Bu ikili bir beyindir (evet veya hayır), aynı uyarım her zaman aynı cevaba yol açacaktır. Anında tepki, reflekse benzer. Beyne verilen bilgilere bağlı olarak karar vermek ona bağlıdır ve sürüngen beyni, limbik beyin ve neo-korteksi devralacaktır.

Kompulsif tutumlar (batıl inanç, obsesif-kompulsif bozukluklar) sürüngen beyninden kaynaklanacaktır. Ayrıca, toplumdaki daha yüksek bir otoriteye güvenme ihtiyacımız veya ritüellere (dini, kültürel, geleneksel, sosyal vb.)

Reklam ve pazarlama uzmanları da bunu biliyor: sürüngen beynine bağımlı bir kişi kolayca manipüle edilebilir. Beslenme veya cinsellik yoluyla doğrudan beynin bu kısmına hitap ederler ve bu kişilerden “kompulsif” tipte tepkiler alırlar. Tekrarlayan reaksiyon şeması kaydedildiğinde, deneyim yoluyla hiçbir evrim mümkün değildir.

İnsanın toplum içinde yaşayabilmesi için yalnızca bilişsel işlevlerine ve duygusal yetilerine ihtiyacı olduğuna ve dolayısıyla yalnızca neokorteks ve limbik beynini kullanacağına inanma eğilimi vardır. Hata! Sürüngen beyni sadece hayatta kalmamız için değildir.

Kendisine emanet edilen ve karşı cinsten diğer insanların önünde farkında olmadan bize hizmet eden üreme içgüdümüze ek olarak, toplumdaki yaşam için bizim için gerekli olan bazı tepkilerde bize hizmet eder. Örneğin, saldırganlığımızı, bölge kavramını ve toplumsal, dini ritüeller vb. ile bağlantılı otomatik davranışları yönetiriz.

1960'larda Paul D. Maclean tarafından kurulan beyin teorisi, son yıllarda bilimsel araştırmalarla oldukça tartışmalı hale geldi. Sürüngenlerde bir beynin varlığını inkar etmiyoruz, daha çok, beyinleri ile insanlar da dahil olmak üzere memelilerde daha önce “sürüngen” olarak adlandırılan beyin arasındaki yazışmaları inkar ediyoruz.

Sürüngenlerin beyinleri, hafıza veya uzaysal navigasyon gibi üst beyinle ilişkili çok daha ayrıntılı davranışlara izin verir. Bu nedenle sürüngen beyninin en temel ve hayati ihtiyaçlarla sınırlı olduğuna inanmak yanlıştır.

Böyle bir yanlış anlama neden bu kadar uzun sürdü?

Bir yandan, sosyal ve felsefi inançlar nedeniyle: “sürüngen beyin”, en eski felsefelerde bulduğumuz insan doğasının ikiliğine atıfta bulunur. Dahası, bu üçlü beyin diyagramı Freudyen diyagrama aktarılmış gibi görünüyor: Üçlü beynin bileşenlerinin Freudcu "ben", "süperego" ve "id" ile pek çok benzerliği var.