Her zaman mutlu olamayız… ve sorun değil!

1990'larda psikolog Martin Seligman, mutluluk olgusunu araştırmanın merkezine yerleştiren yeni bir bilim dalına, pozitif psikolojiye öncülük etti. Bu hareket, 1950'lerin sonlarından beri herkesin kendi potansiyelini gerçekleştirmesinin ve hayatta kendi anlamını yaratmasının önemini vurgulayan hümanist psikolojiden fikirler aldı.

O zamandan beri, kişisel esenliğe nasıl ulaşılacağına dair açıklamalar ve ipuçları içeren binlerce araştırma yapıldı ve yüzlerce kitap yayınlandı. Daha mı mutlu olduk? Anketler neden yaşamla ilgili öznel memnuniyetimizin 40 yıldan fazla bir süredir değişmediğini gösteriyor?

Ya mutluluğu elde etmek için tüm çabalar, aslında çoğu zaman mutsuz kalmaya programlanmış olduğumuz için akıntıya karşı yüzmek için boş bir çabaysa?

her şeyi alamam

Sorunun bir kısmı, mutluluğun tek bir varlık olmamasıdır. Şair ve filozof Jennifer Hecht, Mutluluk Efsanesi'nde hepimizin farklı mutluluk türlerini deneyimlediğini, ancak bunların birbirini tamamlaması gerekmediğini öne sürüyor. Hatta bazı mutluluk türleri çatışabilir.

Yani bir şeyde çok mutluysak, başka bir şeyde tam mutluluğu yaşama fırsatından bizi mahrum eder, üçüncüsü… Her türlü mutluluğu bir kerede, özellikle büyük miktarlarda elde etmek imkansızdır.

Örneğin, başarılı bir kariyere ve iyi bir evliliğe dayanan tamamen tatmin edici, uyumlu bir yaşam hayal edin. Bu, uzun bir süre boyunca ortaya çıkan mutluluktur, hemen netleşmez. Çok fazla çalışma ve sık partiler veya spontane seyahatler gibi bazı anlık zevklerin reddedilmesini gerektirir. Ayrıca arkadaşlarınızla takılmak için çok fazla zaman harcayamayacağınız anlamına gelir.

Ancak diğer yandan, kariyerinize fazla takıntılı olursanız, hayattaki diğer tüm zevkler unutulur. Bir alanda mutluluk düzeyi yükselirse, diğerinde kaçınılmaz olarak azalır.

Pembe bir geçmiş ve olasılıklarla dolu bir gelecek

Bu ikilem, beynin mutluluk duygularını nasıl işlediğiyle birleşir. Basit bir örnek. Cümleye ne sıklıkla “Eğer… (Üniversiteye gideceğim, iyi bir iş bulacağım, evleneceğim, vb.) Yaşlı insanlar bir cümleye biraz farklı bir ifadeyle başlarlar: "Gerçekten, ne zaman harikaydı..."

Şimdiki an hakkında ne kadar nadiren konuştuğumuzu bir düşünün: “Şu anda olması harika…” Elbette, geçmiş ve gelecek her zaman şimdiki zamandan daha iyi değildir, ama biz öyle düşünmeye devam ediyoruz.

Bu inançlar, zihnin mutluluk düşünceleriyle meşgul olan kısmını bloke eder. Bütün dinler onlardan inşa edilmiştir. İster Eden'den (her şey bu kadar harikayken!) ister cennette vaat edilen akıl almaz mutluluktan, Valhalla'dan ya da Vaikuntha'dan bahsediyor olalım, sonsuz mutluluk her zaman sihirli bir değnekten sarkan bir havuçtur.

Beyin neden böyle çalışıyor? Çoğu aşırı iyimser - geleceğin şimdiden daha iyi olacağını düşünme eğilimindeyiz.

Bu özelliği öğrencilere göstermek için yeni dönem başında öğrencilerimin son üç yılda aldıkları ortalama puanı onlara anlatıyorum. Sonra onlardan almayı umdukları notu isimsiz olarak bildirmelerini istiyorum. Sonuç aynıdır: Beklenen notlar her zaman belirli bir öğrencinin bekleyebileceğinden çok daha yüksektir. En iyisine şiddetle inanıyoruz.

Bilişsel psikologlar, Pollyanna ilkesi dedikleri bir fenomeni tanımladılar. Terim, Amerikalı çocuk yazarı Eleanor Porter'ın 1913'te yayınlanan "Pollyanna" kitabının başlığından ödünç alınmıştır.

Bu ilkenin özü, geçmişten gelen hoş bilgileri, hoş olmayan bilgilerden daha iyi yeniden üretmemiz ve hatırlamamızdır. İstisna, depresyona yatkın insanlardır: genellikle geçmişteki başarısızlıklar ve hayal kırıklıkları üzerinde dururlar. Ancak çoğu iyi şeylere odaklanır ve günlük sorunları çabucak unutur. Bu yüzden eski güzel günler çok güzel görünüyor.

Evrimsel bir avantaj olarak kendini aldatma?

Geçmiş ve gelecekle ilgili bu yanılsamalar, psişenin önemli bir uyarlanabilir görevi çözmesine yardımcı olur: Bu tür masum kendini aldatma, aslında geleceğe odaklanmanıza izin verir. Geçmiş harikaysa, gelecek daha da iyi olabilir ve o zaman çaba sarf etmeye, biraz daha çalışmaya ve tatsız (veya diyelim ki, sıradan) şimdiki zamandan kurtulmaya değer.

Bütün bunlar mutluluğun geçiciliğini açıklıyor. Duygu araştırmacıları, hedonik koşu bandı denen şeyi uzun zamandır biliyorlar. Bir hedefe ulaşmak için çok çalışıyoruz ve getireceği mutluluğu dört gözle bekliyoruz. Ama ne yazık ki, soruna kısa vadeli bir çözümden sonra, her zamanki varlığımızdan ilk memnuniyetsizlik (memnuniyetsizlik) düzeyine hızla geri döneriz, daha sonra yeni bir hayalin peşinden koşarız, ki bu - şimdi kesinlikle - bizi mutlu edecek. mutlu.

Bu konuda konuştuğumda öğrencilerim sinirleniyor. 20 yıl sonra şimdiki kadar mutlu olacaklarını ima ettiğimde sinirleri bozuluyor. Bir sonraki derste, gelecekte üniversitede ne kadar mutlu olduklarını nostaljiyle hatırlayacakları gerçeği onları cesaretlendirebilir.

Her iki durumda da, büyük piyango kazananları ve diğer yüksek el ilanları - şimdi her şeye sahip gibi görünenler - üzerine yapılan araştırmalar, periyodik olarak soğuk bir duş gibi ayıklanıyor. İstediğimizi aldığımızda, hayatları gerçekten değiştirebileceğimiz ve daha mutlu olabileceğimiz yanılgısını ortadan kaldırıyorlar.

Bu araştırmalar, mutlu (bir milyon dolar kazanmak) veya üzücü (bir kazadan kaynaklanan sağlık sorunları) önemli herhangi bir olayın uzun vadeli yaşam memnuniyetini önemli ölçüde etkilemediğini göstermiştir.

Profesör olmayı hayal eden kıdemli bir öğretim görevlisi ve iş ortağı olmayı hayal eden avukatlar genellikle kendilerini nerede bu kadar acele ettiklerini merak ederken bulurlar.

Kitabı yazıp yayınladıktan sonra kendimi harap hissettim: “Bir kitap yazdım!” Neşeli ruh halimin ne kadar hızlı olduğunu görünce moralim bozuldu. iç karartıcı "Sadece bir kitap yazdım."

Ama en azından evrimsel bir bakış açısından böyle olması gerekir. Şu andan memnuniyetsizlik ve geleceğin hayalleri, ilerlemek için sizi motive eden şeylerdir. Geçmişin sıcak hatıraları, aradığımız hislerin bizim için mevcut olduğuna bizi ikna ederken, onları zaten deneyimledik.

Aslında, sınırsız ve sonsuz mutluluk, eyleme geçme, herhangi bir şeyi başarma ve tamamlama isteğimizi tamamen baltalayabilir. Her şeyden tamamen memnun olan atalarımızın, akrabaları tarafından her şeyde hızla aşıldığına inanıyorum.

Beni rahatsız etmiyor, tam tersine. Mutluluğun var olduğunu, ancak yaşamda konukseverliği asla kötüye kullanmayan ideal bir konuk olarak ortaya çıktığının farkına varmak, kısa süreli ziyaretlerini daha da takdir etmeye yardımcı olur. Ve her şeyde ve bir anda mutluluğu deneyimlemenin imkansız olduğu anlayışı, hayatın dokunduğu alanlardan zevk almanızı sağlar.

Her şeyi bir kerede alacak kimse yok. Bunu kabul ederek, psikologların uzun zamandır bildiği gibi, mutluluğa büyük ölçüde müdahale eden duygudan - kıskançlıktan - kurtulacaksınız.

Yazar hakkında: Frank McAndrew bir sosyal psikolog ve ABD'deki Knox College'da Psikoloji Profesörüdür.